레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령이 쿠데타 시도의 배후로 지목한 재미 이슬람학자 펫훌라흐 귈렌의 터키 송환과 사형제 부활을 굽히지 않을 태세다. 이에 따라 부적법한 송환에 거부하는 미국, 사형제 폐지를 원칙으로 삼는 유럽연합(EU)와의 갈등이 심해질 것으로 예상된다.
에르도안 대통령은 18일(현지시간) 미국 CNN 방송과의 인터뷰에서 “명백한 반역죄가 저질러졌으며 (쿠데타 세력을 처벌하고자 하는) 사람들의 요구를 정부가 거부해서는 안 된다”며 쿠데타 시도에 가담한 이들에 대한 사형제 적용 가능성을 열어뒀다.
지난 15일 밤 시작된 쿠데타가 6시간 만에 실패로 돌아간 후 터키 당국은 7,500여명의 가담자를 대거 체포했으며, 에르도안 대통령은 ‘민중의 요구’를 근거로 사형제 부활 가능성을 거론하고 있다. 그는 “사람들은 ‘왜 내가 그들을 감옥에서 수년 동안 먹여 살려야 하느냐’고 묻는다”라며 “사람들은 친지와 아이들을 잃었기에 빠른 처단을 원하며 고통으로 민감한 상태이므로 아주 합리적이고도 민감하게 대응해야 한다”고 강조했다.
또한 에르도안 대통령은 자신의 정치적 숙적인 귈렌을 터키로 돌려보내라고 미국에 재차 요구했다. 그는 “미국이 그런 테러리스트를 데리고 있어서는 안 된다”며 “미국은 그 인물을 터키로 돌려보내야 한다”고 강력하게 요구했다. 온건 이슬람주의자인 귈렌은 에르도안 대통령과 한때 정치적 동지였으나 사이가 틀어지자 미국에서 망명 생활을 하고 있으며 자신이 쿠데타의 배후로 지목되자 오히려 에르도안의 자작극 의혹을 제기했다.
에르도안 대통령의 이 같은 발언은 미국, EU의 원칙과 정면으로 어긋나 터키와 서방의 갈등이 격화할 것으로 관측된다. EU는 당장 터키에 사형제와 EU 가입이 양립할 수 없다고 못을 박았다. 터키는 오랫동안 EU 가입을 희망하면서 가입 기준 충족에 노력해왔다.
앙겔라 메르켈 독일 총리는 에르도안 대통령과 전화통화를 하고 쿠데타 이후 대응 과정에서 법치가 준수돼야 한다고 지적하면서 사형제와 유럽연합(EU) 가입은 양립할 수 없다고 밝혔다. 페데리카 모게리니 EU 외교대표 역시 사형제를 재도입한 국가는 EU에 가입할 수 없다고 강조했다.
북대서양조약기구(NATO) 아래서 터키와 전략적인 우호 관계를 맺어온 미국도 귈렌 문제로 난감한 상황에 있다. 존 배스 터키 주재 미국대사는 18일 성명을 내고 “미국이 용의자를 다른 나라에 인도하기 위해서는 양국의 송환협정과 미국의 관련 법령에 정해진 요건을 갖춰야 한다”며 원칙적인 선에서 답변했다.
/이수민기자 noenemy@sedaily.com
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