박영수 특별검사팀이 ‘비선실세’ 최순실 씨의 박근혜 대통령 옷값 대납 의혹 수사에 착수한 것으로 전해졌다. 이재용 삼성전자 부회장에 대한 구속영장 기각 이후 박 대통령의 뇌물수수 의혹 수사를 보강하기 위한 차원으로 해석된다.
23일 사정당국에 따르면 특검은 최씨가 박 대통령에게 공식 행사나 외국 방문 시에 입을 옷을 사준 정황을 포착해 조사하고 있다.
최씨의 옷값 대납 의혹은 고영태 전 더블루케이 이사가 지난해 12월 7일 국회 국조특위 청문외에 출석해 약 4,500만원에 달하는 박 대통령의 옷 100여벌과 가방 30~40개를 전달했고 돈은 최씨에게서 받았다고 증언하면서 불거졌다.
2013년 2월 박 대통령 취임 이후부터 최씨가 대납한 옷값은 수억원에 육박하는 것으로 추산된다. 특검은 최씨가 1988년 박 대통령의 국회의원 당선 이후 지속적으로 옷값을 대납해온 것으로 보고 있다.
특검은 박 대통령의 옷을 제작한 장소로 알려진 강남구 의상실 관계자 등을 소환 조사한 것으로 알려졌다. 해당 의상실은 지난해 11월 최씨가 이 곳에서 청와대 윤전추·이영선 행정관 등과 박 대통령의 옷을 고르는 모습이 담긴 CCTV 영상이 공개되며 주목 받았다. 특검은 이달 7일 이 의상실을 압수수색하기도 했다.
또한 특검은 ‘국정농단 사태’가 불거진 지난해 9월 이후 박 대통령이 옷값 대납 논란이 발생할 가능성을 우려한 듯 윤 행정관을 통해 최씨에게 옷값 약 1,000만원을 지불한 정황도 확인한 것으로 알려졌다.
특검은 박 대통령이 삼성을 포함한 대기업으로부터 뇌물을 받았다는 의혹을 수사하는 틀 안에서 최씨의 박 대통령 옷값 대납 정황을 들여다보고 있다.
최씨가 수억원에 달하는 박 대통령의 옷값을 대납했다면 두 사람의 경제적 이익 공유 관계를 보여주는 것이며 이는 대기업 뇌물 수수 의혹에서 박 대통령과 최씨의 공모관계를 입증할 단서로 쓰일 수 있기 때문이다.
특검 대변인인 이규철 특검보는 22일 브리핑에서 “삼성 뇌물수수 의혹 수사의 쟁점은 최씨와 박 대통령이 공모했는지 여부다”며 “두 사람이 (돈을) 같이 쓰고 계산하는 관계라면 당연히 범죄를 같이 했을 가능성이 높기 때문”이라고 말했다.
/홍주환 인턴기자 thehong@sedaily.com
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