북한 외무성 간부가 민간 주최 국제 회의에서 미국의 전직 정부 당국자와 비공식적으로 접촉할 것으로 보인다.
일본 NHK 방송은 사안에 정통한 소식통을 인용해 최강일 북한 외무성 북미국 부국장 일행이 8일 평양을 출발, 항공편으로 중국 베이징 서우두국제공항에 도착했다고 보도했다. 방송은 최 부국장 등이 조만간 스위스에서 개최될 민간 주최 회의에 참가할 것으로 알려졌다며 미국의 전직 정부 당국자 등 전문가와 비공식적으로 접촉할 것으로 추정했다.
북한 외무성 북미국 간부들은 연간 수회에 걸쳐 유럽과 동남아시아에서 열리는 국제회의 등을 계기로 미국의 전직 정부당국자와 접촉하고 있다. 스위스에선 지난해 11월 최선희 외무성 국장이 미국의 전직 정부 당국자와 한반도 정세에 대해 의견을 나눴다. NHK는 이번에도 그러한 활동의 일환이 될 것으로 보인다며 북한 측이 지난 3일 강행한 6차 핵실험과 관련, 핵과 미사일 개발을 포기하지 않는다는 입장을 제시하고 도널드 트럼프 미국 대통령의 동향을 탐색할 가능성이 있다고 덧붙였다.
/변재현기자 humbleness@sedaily.com
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