24일 특검은 기자단과 가진 브리핑에서 드루킹이 트위터 계정에 정의당을 경고한 내용에 대해 조사할 방침이라고 밝혔다. 박상융 특검보는 “트위터 계정에 게재된 사실, 그것과 관련해 정치자금을 기부한 경위가 무엇인가는 드루킹을 조사해 규명해야 할 필요가 있다는 게 특검 생각”이라고 전했다.
드루킹은 대선 이후인 지난 2017년 5월 트위터에 ‘내가 미리 경고한다. 지난 총선 심상정·김종대 커넥션, 그리고 노회찬까지 한 방에 날려버리겠다. 못 믿겠으면 까불어보든지’라고 남겼다. 이를 두고 드루킹 일당이 노 의원뿐 아니라 다른 정의당 정치인들과도 연관이 있는 것 아니냐는 해석이 나왔다. 노 의원은 전날 남긴 유서에서 총선 전인 2016년 3월 드루킹 측으로부터 4,000만원을 받은 사실을 시인했다. 특검은 이에 대해 드루킹을 직접 조사하는 한편 드루킹이 트위터에 언급한 정치인들에 대해서도 수사 협조를 요청할 것으로 보인다.
또 특검은 드루킹 측이 노 의원에게 정치자금을 건네고 요구나 대가를 했는지도 조사할 방침이다. 이를 통해 정치자금의 성격을 뇌물로 규정할 수 있을지도 주목된다. 특검은 드루킹과 공모해 노 의원에게 정치자금을 기부한 혐의를 받는 도모 변호사를 추가로 소환해 조사할 것으로 전망된다. 다만 노 의원은 유서에서 정치자금에 대해 ‘어떤 청탁도 없었고 대가를 약속한 바도 없었다’고 밝힌 바 있다. 특검은 노 의원에 대해서는 경찰에서 변사기록이 넘어오면 ‘공소권 없음’으로 사건을 종결하기로 했다.
특검은 댓글조작에 대한 수사기간이 30여일밖에 남지 않은 만큼 속도를 높이겠다는 계획이다. 특검은 그동안 쌓아온 상당량의 증거와 진술을 토대로 본격적으로 정치권 수사에 뛰어들 것으로 보인다. 박 특검보는 “핵심 관련자에 대한 소환 조사를 스피드 있게 해나갈 것”이라고 말했다. 이에 드루킹 측이 댓글조작을 시연해 보였다는 의혹을 받는 김경수 경남도지사에 대한 소환조사가 임박했다는 관측이 나온다. 특검은 드루킹 측으로부터 500만원을 받은 혐의로 입건된 김 도지사의 국회의원 시절 보좌관인 한모씨에 대해 강도 높은 추가 소환조사를 벌일 예정이다.
/조권형기자 buzz@sedaily.com
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