도널드 트럼프 미국 대통령은 13일(현지시간) 먼 나라에서 벌어지는 갈등을 해결하는 것은 미군의 책무가 아니라며 “끝없는 전쟁의 시대를 끝내겠다”고 했다. 원칙적인 언급이지만 주독 미군 감축 추진에 이어 트럼프 대통령이 주한미군을 감축할 수 있다는 얘기가 그의 측근 입에서 나온 상황이어서 주목된다.
트럼프 대통령은 이날 뉴욕주에 위치한 육군사관학교 웨스트포인트 졸업식에 참석해 “우리는 미군의 책무는 다른 나라들을 재건하는 게 아니라 우리나라를 외부의 적들로부터 강하게 지키는 것이라는 근본적인 원칙을 복원하고 있다”며 “우리는 끝없는 전쟁의 시대를 끝내고 있다”고 밝혔다. 이어 “많은 이들이 이름조차 들어보지 못한 머나먼 나라에서 벌어지는 오래된 갈등을 해결하는 것은 미국 병력의 의무가 아니다”며 “우리는 세계의 경찰이 아니다”라고 거듭 강조했다.
트럼프 대통령은 미군의 책무는 미국의 필수적인 이익을 지키는 것이지 머나먼 땅에서 벌어지는 끝없는 전쟁에서 싸우는 것이 아니라고 말했다고 로이터통신이 전했다. 이 발언은 미국 우선주의와 신(新)고립주의를 표방, ‘세계 경찰론 폐지’를 내세워 세계에 있는 미군들을 집으로 돌아오게 하겠다는 공약의 연장 선상으로, 트럼프 대통령의 오랜 생각을 재확인해주는 것이다.
특히 트럼프 대통령이 방위비 문제 등에 대한 불만으로 주독 미군 감축 계획에 들어간 것으로 알려진 데 이어 리처드 그리넬 전 독일 주재 미국대사가 한국을 포함한 해외 주둔 미군의 감축 가능성을 언급, 트럼프 대통령이 대선 국면에서 방위비 협상카드 등의 목적으로 주한미군 감축 카드를 꺼내 들 수도 있는 것 아니냐는 우려가 나오는 상황과 맞물려 주목된다.
다만, 트럼프 대통령은 “그러나 우리의 적들에게 알리겠다”며 “우리 국민이 위협받는다면 우리는 결코 행동하는데 주저하지 않을 것”이라고 밝혔다. 그러면서 “지금부터 우리가 싸운다면 우리는 단지 싸워서 이길 것”이라며 반드시 승리하겠다는 의지를 밝혔다. 이어 더글러스 맥아더 장군의 어록을 인용, “전쟁에는 승리를 대체할 것이 없다”고 덧붙였다.
/뉴욕=김영필특파원 susopa@sedaily.com
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