경기북부 도민들의 숙원사업이자 파주∼연천∼포천∼가평을 동서로 연결하는 ‘국도 37호선 파주∼가평 73㎞’ 전 구간이 착공한지 20년 만에 오는 30일 개통한다.
경기도는 마지막 미개통 구간으로 남아있던 연천군 청산면 백의리∼장탄리 3.5㎞ 구간의 공사가 마무리됐다고 29일 밝혔다.
지난 1999년 공사를 시작한 국도 37호선 파주∼가평 구간은 자유로 파주 문산IC에서 임진강을 따라 파주 적성∼연천 전곡∼포천 영중∼포천 일동을 거쳐 가평 청평에 이르기까지 경기북부 지역을 동서로 연결하는 핵심도로다.
경기북부는 구리∼포천 고속도로, 국도 1호선, 국도 3호선, 국도 43호선 등 남북 중심의 도로망은 갖춰져 있지만, 동서 지역을 연결하는 도로가 부족해 관련 인프라 조기 확충에 대한 목소리가 지속 제기돼왔다.
이번 국도 37호선 전 구간 개통으로 파주 문산에서 가평까지 이동하는 시간을 이전보다 1시간 이상 단축할 수 있을 것으로 예상한다. 특히 장남 ·적성 ·장자 ·백학 일반산업단지 등 경기 북부 주요 산업단지의 물류비용 절감 등 기업 하기 좋은 환경이 조성되어 지역경제 활성화 및 균형발전에 큰 기회가 될 것으로 도는 내다보고 있다.
경기도 관계자는 “현재 공사가 한창인 서울∼문산 고속도로가 올해 11월 개통하고, 수도권 제2순환고속도로 김포∼파주, 파주∼양주∼포천, 포천∼화도, 화도∼양평이 2025년까지 차례로 개통하면 경기 북부가 낙후지역에서 4차 산업시대를 선도하는 수도권의 중심이 될 것”이라고 말했다. /윤종열기자 yjyun@sedaily.com
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