“상위 1% 부유층이 하위 50% 빈곤층보다 탄소 2배 배출”

기후변화 활동가들이 스위스 베른에서 열린 시위에 참가하고 있다. /로이터연합뉴스

부유층이 빈곤층보다 이산화탄소를 더 많이 배출해 기후변화에 더 큰 영향을 미치고 있다는 분석이 나왔다.

국제구호단체 옥스팜과 스톡홀름환경연구소(SEI)는 21일(현지시간) 상위 1% 부유층이 배출하는 탄소량이 하위 50% 빈곤층보다 2배가량 많다는 연구 결과를 발표했다고 로이터통신이 보도했다.

보고서에 따르면 1990∼2015년 상위 1% 부유층이 배출한 이산화탄소량은 전 세계 이산화탄소 배출량의 15%를 차지했다. 하위 50% 빈곤층(7%)의 두 배를 넘는 수치다. 같은 기간 상위 10% 부유층은 전 세계 이산화탄소의 절반이 넘는 52%를 배출했다. 특히 상위 10% 부유층은 육상교통에 쓰이는 에너지의 절반을, 항공 관련 에너지의 4분의 3을 소비하고 있다.



1990∼2015년 전 세계 이산화탄소 배출량은 약 722Gt(기가톤)이었다. 이전까지는 약 753Gt의 이산화탄소가 배출되는 데는 140년(1850∼1989년)이 걸렸다. 연구진은 이산화탄소 배출량 증가의 원인으로 SUV(스포츠유틸리티차량)의 인기를 꼽았다. 연료 효율성이 떨어지는 SUV는 2010∼2018년 동안 두 번째로 많은 이산화탄소를 뿜어낸 배출원이었다. 교통수단에서 배출되는 이산화탄소는 전체 배출량의 4분의 1을 차지한다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 침체한 경기를 부양하기 위해 각국 정부가 시행 중인 정책들도 이산화탄소 배출량을 증가시킨 원인으로 지목됐다. 옥스팜의 기후정책 책임자이자 보고서 저자인 팀 고어는 “(탄소 배출량 증가는) 개인의 행동만으로는 설명되지 않는다”며 “정부에게 책임이 있는 것으로 보인다”고 지적했다. 이어 프랑스처럼 SUV에 더 많은 세금을 물리고 있는 나라가 있으며 뉴질랜드와 스코틀랜드처럼 정책의 목표를 경제적 성장에서 웰빙으로 옮기고 있는 국가들도 있다고 덧붙였다. 또 전용기 사용자나 상용고객에게 세금을 부과하는 등 부유층의 탄소 배출을 억제해야 한다고 주장했다.
/김연하기자 [e-mail]