“보안경비 시스템을 갖춘 무상 기숙사에 입사해 안심하고 학업에 집중할 수 있을 것 같습니다.”
종근당고촌재단(이사장 김두현·사진)이 운영하는 무상 기숙사 ‘종근당고촌학사’의 올해 입사생으로 선발된 안수연(숙명여대) 학생은 “지방에서 올라와 자취하는 여대생들에게는 안전한 주거 환경이 가장 중요하다"며 이같이 말했다.
종근당고촌재단은 26일 서울 서대문구 종근당 본사에서 국내외 장학생 486명에게 장학 증서를 수여했다.
올해 선발된 장학생들에게는 졸업 때까지 장학금과 무상 기숙사가 지원된다. 학자금 장학생 110명(국내 65명, 해외 45명)에게는 대학 등록금을 전액 지급하고 가정 형편이 어려운 학생 70명에게는 최대 3년간 매달 50만 원의 생활비를 지원한다. 올해 장학금 규모는 총 12억 원이다.
지방 출신 대학생 306명에게는 종근당고촌학사를 제공한다. 종근당고촌학사는 전월세난으로 주거 문제를 겪는 지방 출신 대학생들을 위해 설립한 민간 장학재단 최초의 주거 지원 시설이다. 재단은 지난해 9월 서울 영등포구에 170명을 수용할 수 있는 4호관을 개관했다. 올해 4호관은 여대생 100여 명을 포함해 총 170명에게 무상 제공된다. 종근당고촌학사에 거주하는 대학생들은 공과금을 포함한 일체의 비용 없이 주거 혜택을 누릴 수 있다.
김 이사장은 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 장기화로 경제적 어려움을 겪는 대학생들이 증가하고 있다”며 “우리 사회의 청년들에게 실질적인 도움이 되는 장학 프로그램을 지원할 수 있도록 더욱 노력해나갈 것”이라고 말했다.
재단은 학사를 통해 청년 주거 문제 해소에 기여한 공로로 지난 2020년 국무총리 표창을 받은 바 있다.
종근당고촌재단은 1973년 기업 이윤의 사회 환원을 목표로 종근당 창업주인 고(故) 고촌 이종근 회장의 사재로 설립된 장학재단이다. 장학금, 무상 기숙사 지원, 학술 연구, 교육 복지, 해외 장학 사업 등으로 지난 48년간 8,830명에게 635억 원을 지원했다.
/우영탁 기자 tak@sedaily.com
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
