(주)지엔티파마는 뇌졸중 환자의 치료제로 개발하고 있는 세계 최초 다중표적 뇌세포 보호신약 ‘넬로넴다즈(중국일반명 살파프로딜)’의 중국 임상 3상이 중국에서 순조롭게 진행되고 있다고 15일 밝혔다.
과학기술부, 경기도 등의 지원을 받아 개발한 넬로넴다즈는 뇌졸중 후 발생하는 뇌세포 손상의 주원인인 글루타메이트 신경 독성과 활성산소를 동시에 제어하는 다중표적 약물이다.
중국 임상 3상은 북경 수도의과대학 부설 텐탄병원장인 왕용준 신경과 교수가 연구를 총괄하며, 중국 전역 39개 대학병원 뇌졸중 센터에서 환자 948명 모집을 목표로 동시에 진행하고 있다. 현재까지 171명의 환자를 등록했고, 2024년까지 완료하는 것을 목표로 한다.
넬로넴다즈는 중국약전위원회에 살파프로딜(Salfaprodil)로 명명됐고, 중국 국가식품약품감독관리국(CFDA)에서 유일하게 임상 단계 뇌졸중 1.1등급 혁신 신약으로 승인돼 신속심의 등 다양한 지원을 받고 있다.
넬로넴다즈는 중국 절강성 정부로부터 과학기술혁신프로젝트로 선정돼 연구개발비 6,050위안(한화 111억원)을 지원받았으며, 중국 국가과학기술부로부터 중대신약 창제과제로 선정되기도 했다.
지엔티파마와 중국 파트너사 아펠로아제약은 2009년 공동 연구 업무협약을 체결한 후 넬로넴다즈의 제형과 원료의약품 대량 생산공정을 개발하고, 임상시험을 진행하는 등 협력관계를 유지하고 있다.
넬로넴다즈는 정상인 70명을 대상으로 안전성이 검증됐고, 급성 뇌졸중 환자 238명을 대상으로 완료한 임상 2상을 통해 약효가 입증됐다. 혈전 용해제를 투여받은 중증 뇌졸중 환자가 정상으로 회복되는 비율이 26%에서 44%로 크게 향상된 것으로 나타났다.
임상 1상과 2상에서 넬로넴다즈의 안전성과 약효가 검증됨에 따라 아펠로아제약은 중국 임상 3상을 개시했고, 지엔티파마로부터 넬로넴다즈의 중국 뇌졸중 시장을 확보하기 위한 기술이전 계약도 완료했다.
계약에 따라 아펠로아제약은 앞으로 발생하는 매출의 12%를 로열티로 지급하고, 지엔티파마에서 진행하는 국내외 임상시험에 드는 넬로넴다즈의 원료의약품과 임상 제형을 무상으로 공급하게 된다. 지엔티파마는 최근 넬로넴다즈의 생산공정과 뇌졸중에 대한 신규특허를 출원한 바 있다.
한편 지난해 중국에서만 340만명의 뇌졸중 환자가 발생해 이중 230만명이 사망하고 생존자 50%는 장애를 겪고 있으나 전 세계적으로 국제공인을 받은 치료제는 아직 개발되지 않고 있다.
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