김기현, 원내대표 조기 사퇴키로…내달 8일 경선

국무총리 인준안 처리·정부조직법 개정안 협상

4월 초 여야협상 앞서…원내대표 조기 선출

김기현 국민의힘 원내대표가 29일 국회에서 열린 원내대책회의에서 발언하고 있다. /성형주 기자

김기현 국민의힘 원내대표가 29일 원내대표직에서 조기 사퇴하기로 했다.

김 원내대표는 이날 국회에서 열린 원내대책회의 후 기자들과 만나 “더불어민주당에서 원내지도부를 새로 개편하면서 그에 따라 우리도 새로 (원내지도부를) 개편할 필요성이 생겼고, 새 정부의 여러 법률안, 인사청문회, 국회임명동의안 처리 등이 4월 중 지속되는데 업무의 연속성 측면에서 원내대표를 조기에 새로 뽑아야 여야 협상 진행이 효율적일 것”이라고 밝혔다. 그러면서 "여야 협상 과정에서 우리 당이 원내대표 선출 선거 국면으로 들어가면 (새 정부 출점 준비를 위한) 업무에 차질이 생긴다"며 "(제가) 조금 일찍 임기를 마치고 새 원내대표를 뽑는 게 순리라 판단했다"고 설명했다. 4월 초 지명 예정인 국무총리 후보자의 인준안 처리와 4월 중순께 국회로 넘어올 정부조직법 개정안 협상 등이 통상 1개월 이상 걸리는 점을 감안할 때 새 원내대표를 선출해 협상에 임하도록 하는 것이 맞다고 판단한 것으로 해석된다.



이에 따라 4월30일까지인 국민의힘 원내대표 임기와 달리 다음달 8일 새 원내대표를 선출할 예정이다. 김 원내대표도 "대략 4월8일쯤 차기 원내대표를 뽑을 수 있도록 하면 좋겠다는 구상을 갖고 있다"고 밝혔다. 현재 원내대표 후보군으로는 4선의 권성동 권영세 윤상현 의원, 3선의 김도읍 김태흠 박대출 윤재옥 의원 등이 거론된다.