해병대 연평부대에서 선임 병사 여럿이 후임병 한 명을 대상으로 성 고문 등 가혹행위를 한 사건이 발생했다. 해병대는 유사 사건의 재발 방지를 위해 가해자들을 엄정하게 처리한다고 밝혔다.
시민단체 군인권센터는 25일 오전 서울 마포구 신촌로 군인권센터에서 기자회견에서 "13명이 머무는 생활관에서 A 병장과 B·C 상병 등 선임병 3명이 가장 기수가 낮은 막내 병사인 피해자를 구타하고 성추행했다"고 폭로했다. 인권 침해 행위는 일병 계급인 피해자가 부대 간부에게 보고하기 직전인 지난 3월 중순부터 같은 달 30일까지 이어졌다.
가해자들은 "오늘도 어김없이 맞아야겠네" 등의 문자메시지를 보내며 피해자를 위협했다. 또 C상병은 '심심하다'는 이유로 복도에 앉아 있는 피해자의 뒤통수나 뺨을 치는 등 폭행한 것으로 전해졌다.
성적 가혹행위와 음식을 강제로 먹이는 이른바 '식고문'도 있었다. 센터는 "스파게티 면과 소스를 더러운 손으로 비빈 뒤 '선임이 해준 정성스러운 요리다'라며 먹기를 강요했고 피해자는 어쩔 수 없이 '감사합니다'라며 먹어야 했다"고 밝혔다.
센터는 "가해자 간의 증거인멸을 막기 위해서라도 즉각 구속 수사가 이뤄졌어야 한다"며 "인권을 운운하며 가해자들을 풀어놓은 것은 인권에 대한 이해가 전혀 없는 아전인수식 행태"라고 비판했다. 그러면서 "반복적인 가혹행위 사건에도 안일한 부대 관리로 인권침해를 방조한 연평부대를 해체하고 부대 진단을 통해 다른 피해자가 없는지도 확인하라"며 "국방부는 강도 높은 감사를 통해 해병대의 인권침해 사건 처리 과정을 점검하는 한편, 책임자 전원을 엄중히 문책해야 한다"고 촉구했다.
피해자가 부대 측에 피해 사실을 알리며 공론화한 뒤 이번 사안은 해병대 사령관에게 보고된 것으로 알려졌다. 피해자는 정신과에서 외상 후 스트레스 증후군(PTSD)과 우울증, 불면증 등 진단을 받았다. 가해자들은 해병대 군사경찰대에서 불구속 수사를 받은 뒤, 군검찰로 송치됐다.
해병대 사령부는 "해당 부대는 지난 3월 말 피해자와 면담을 통해 관련 내용을 인지하고 즉시 가해자와 피해자를 분리 조치했다"며 "군사경찰 조사 시 가해자가 혐의를 대부분 인정했으며 증거인멸 및 도주 우려가 없어 불구속 수사 후 기소의견으로 송치한 상태"라고 밝혔다. 이어 "향후 법과 규정에 따라 엄정하게 처리할 예정이며, 유사 사건이 재발하지 않도록 병영문화혁신 활동을 지속 추진하겠다"고 덧붙였다.
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