농촌 테마공원 24곳 조성

8년간 1,200억 투자…올 안성·음성등 4곳 착공

정부가 앞으로 8년 동안 1,200억원을 들여 국내 농촌 관광지 육성에 나선다.

기획예산처는 4일 국내 관광수요를 농촌으로 돌리기 위해 ‘농업ㆍ농촌 테마공원’ 조성사업을 벌이기로 하고 오는 2014년까지 총 24개 지구를 선정, 지원할 방침이라고 밝혔다. 사업 첫해인 올해는 경기 안성, 충북 음성, 충남 서천, 전남 영광 등 4개 지구에 농업용 저수지, 축산 등을 소재로 한 테마공원 조성에 착수한다.

투자금액은 올해 16억원을 시작으로 내년 50억원 등 총 1,200억원에 달하며 각 지구당 4년 동안 50억원을 지원할 예정이다. 지원금액은 국고와 지방자치단체가 절반씩 부담하게 된다.

기획처의 한 관계자는 “농촌의 자연ㆍ문화ㆍ향토자원에서 레저와 체험을 겸할 수 있는 테마공원 조성이 한미 자유무역협정(FTA) 추진 등으로 어려움이 예상되는 농촌 지역 경제 활성화에 도움이 될 것”이라며 “소득창출이 가능한 부분은 민자유치나 지자체 자체사업으로 추진할 것”이라고 설명했다.

국내 관광수요 가운데 농촌관광이 차지하는 비중은 2002년 9%에서 2008년에는 19%, 2011년에는 24%까지 높아질 것으로 예측되고 있다.