식품의약품안전청은 음성증폭기와 보청기가 둘 다 소리를 크게 키워주는 기기이지만 소리가 잘 안 들리는 난청환자는 보청기를 선택해야 한다고 23일 권고했다.
보청기는 청력검사 뒤에 취약한 주파수 대역의 소리만 키워주도록 환자 맞춤형 조절이 가능한 반면 음성증폭기는 모든 소리를 무조건 키우기 때문에 청각이 나빠질 수 있다는 것이다.
식약청 관계자는 “음성증폭기와 보청기는 외관상 구별이 어렵고 소리를 증폭하는 방식도 같으나 난청 환자가 음성 증폭기를 사용하면 청력이 악화될 수 있다”며 “보청기를 안전하게 사용하려면 먼저 이비인후과 전문의로부터 난청의 유형과 정도를 진단받고 의료기기로 허가된 제품인지 확인한 뒤 구매해야 한다”고 설명했다.
보청기는 식약청이 허가한 의료기기이지만 음성증폭기는 공산품이다. 현재 우리나라에는 1,101개 품목의 보청기가 허가돼 있다. 보청기로 허가 받은 의료기기는 식약청 홈페이지(emed.kfda.go.kr)의 정보마당 내 업체ㆍ제품 정보를 통해 확인 할 수 있다.
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