'잠정투표제 ' 출발부터 삐걱

올해 미국 대통령선거에서 처음으로 도입된 잠정투표(provisional ballot)제도가 준비 부족으로 논란을 불러일으키고 있다.

오하이오 등 상당수 접전지역에서 선거관리인들과 참관인들은 잠정투표 용지가 대선 결과를 가름하는 분수령이 될 것이라는 판단에 따라 잠정투표 묶음을 정리하느라 진땀을 흘릴 수 밖에 없었다.

오하이오주는 3일(현지시간) 잠정투표 용지가 모두 15만5,337표에 달한다고 발표했다.

비공식적인 개표 결과로는 부시 대통령이 존 케리 상원의원을 13만6,000표 차이로 이기는 것으로 나왔고, 케리 의원도 패배승복 연설에서 오하이오주의 잠정투표를 모두 집계하더라도 승리할 수 있을 만큼 표를 얻는 것은 불가능하다는 것이 명백해졌다고 밝혔다.

잠정투표는 투표자 명부에 들어있지 않은 사람들이 투표장에 나왔을 경우 일단 투표를 허용하되 이들의 투표용지는 따로 보관해 유권자 신분을 확인한 후 전체 개표결과에 포함시킨다.

부재자 투표용지를 제때 받지 못해 투표자들을 대신해 소송을 제기한 이후 잠정투표권이 허용됐다.

하지만 잠정투표 제도는 도입 초기로 구체적인 기준이 마련되지 않아 많은 문제를 일으켰다.

공화당은 오하이오주의 잠정투표 개표와 관련된 구체적 기준이 미비하다는 이유로 소송을 제기한 상태다. 공화당측은 잠정투표 적격 여부를 평가하는 일관된 기준 수립, 잠정투표 개표 관리에 대한 감시권 보장 등을 요구하고 있다.

민주당도 공화당의 주장에 동조하고 있다.

민주당 성향의 단체인 ‘선거보호연맹’은 오하이오주에서 인터넷과 전화로 잠정투표에 대한 불만의 목소리가 126건이나 이어졌다고 밝혔다.

시민 투표권 확보를 위한 변호사위원회 소속인 존 그리바움은 “잠정투표제도가 여러 문제를 해결하지 않은 상태에서 시행되는 바람에 반대론자들을 양산 했다”며 “우리는 유권자들의 권리가 박탈당하고 있다고 여기고 있다”고 말했다.