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비례대표 부정선거에 이어 공당에서 있을 수 없는 통합진보당의 폭력 사태는 공개 석상에서 보란 듯이 준비돼 진보정치에 대한 불신을 극에 달하게 했다.
고도로 기획된 회의방해에 이어 욕설과 몸싸움ㆍ멱살잡이 등이 난무한 '막장' 정치드라마는 경기동부연합 등 진보당 당권파가 권력을 지키려는 데 급급해 연출한 것이어서 비판 여론은 더욱 확산될 것으로 전망된다. 진보당의 주축인 민주노총 등이 대선을 앞두고 지지 철회와 집단 탈당을 앞세워 당쇄신을 위한 압박을 가속화할 것으로 보이지만 4인 공동대표의 사퇴 속에 수습책이 제대로 마련될지는 속단하기 어려운 실정이다.
지난 12일 오후2시40분께 시작된 진보당 중앙위원회는 당의 최고 대의기구로 비례대표 경선 부정선거 파문을 수습하기 위해 5일 전국운영위원회에서 결정된 쇄신안을 최종 추인하기 위해 열렸다. 쇄신안의 핵심은 경선을 통해 선출된 비례대표 후보 총사퇴 등으로 당권파는 강력 반대했다. 진보당 당권파의 핵인 경기동부연합의 실세로 알려진 이석기 비례대표 당선자와 김재연 당선자 등은 사퇴를 거부한 바 있다.
당권파의 중앙위원회 무산 계획은 치밀하게 이뤄졌다. 오후2시 중앙위가 예정됐지만 당권파 중앙위원과 당원들은 이날 오전부터 회의장인 일산 킨텍스에 자리를 잡고 부정ㆍ부실선거를 파헤친 조준호 공동대표를 격하게 비난하며 "진상조사 보고서를 폐기하라"고 주장했다. 당권파는 회의 시작 후에는 중앙위원 구성에 문제를 제기하며 계속 의사진행 발언을 신청해 회의를 방해했고 당권파 당원 100여명은 "불법 중앙위, 중단하라"는 구호를 잇따라 외쳤다. 의장을 맡은 심상정 공동대표가 회의 진행을 위해 협조를 요청했지만 아랑곳하지 않아 정회가 선포되며 회의는 저녁까지 이어졌다. 당권파인 이정희 공동대표는 회의 시작 직전 폭력사태를 예감한 듯 사퇴한 후 자리를 떴다.
폭력사태는 오후9시40분쯤 심 공동대표가 우선 당권파도 동의한 당헌 개정안 처리에 나서자 약속이라도 한 듯 일어났다. 당권파 당원들은 일시에 단상을 점거하고 조 대표에게 집중적인 폭행을 가해 이에 조 대표가 병원에 후송되기도 했다. 유시민 공동대표도 온갖 욕설을 들으며 안경이 날아갔으며 놀란 심 대표는 그 자리에 주저앉아 진행요원들의 보호를 받기도 했다. 이후 오후11시께 진보당은 무기한 정회를 선포하며 사태 수습에 나섰다.
당권파가 방송사 카메라와 신문기자 등이 지켜보는 공개석상에서 주변 시선을 의식하지 않고 폭력 사태를 벌이자 비당권파 등 진보당 당원들은 허탈함을 넘어 분노하기도 했다. 비당권파의 한 당원은 "이게 무슨 진보고 민주주의냐"며 "종북주의에 갇힌 당권파를 인정하고는 쇄신은 불가능하다"고 말했다.
새누리당은 진보당 폭력 사태에 자진 해체를 촉구하고 나섰으며 민주당은 대선을 앞두고 야권연대에 대한 고민이 깊어지며 일단 우려를 표하면서 신중한 대응에 나서고 있다. 이런 가운데 진보당 전체 당원 13만여명 가운데 4만5,000여명을 차지하는 민주노총이 쇄신안 부결시 지지철회 등을 포함한 대응책 마련에 나서기로 해 향후 행보가 주목된다. 민주노총은 오는 17일 중앙집행위원회를 앞두고 진보당에 쇄신 압박을 계속하며 공식 지지철회 등을 논의할 것으로 예상된다. 시민사회와 노동계가 폭력 사태까지 겹친 진보당에 쇄신을 요구하고 있지만 당권파의 저항이 거세고 지도부 공백사태까지 빚어져 진보당 사태가 수습의 실마리를 찾기가 쉽지 않다는 게 당 안팎의 분석이다.
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