'전문성 없는 언론기관서 과학 연구성과 검증 유감'

황우석 교수팀의 연구성과와 관련해 MBC PD수첩의 폭로전이 결국 MBC측의 사과로 이어졌지만 과학계 원로들은 4일 “과학은 과학으로 검증하면 된다”며 유감을 표명했다. 이들은 “과학계는 연구성과에 대한 개별적인 검증 작업을 벌이는 자정능력을 갖고 있다”며 전문성이 없는 언론이 연구성과에 대해 검증에 나서는 것에 대한 비판적인 시각을 나타냈다. 한편 한 원로는 이번 논란을 끝내기 위해서 국가기관이 나서서 전체적인 배아줄기세포에 대해 검증하고 그 결과를 발표하는 것을 한 가지 해법으로 제시했다. ◇ 조무제 경상대 총장 = 전문가 집단도 어려운 과학자의 연구성과를 제 3자인 언론이 나서 진의를 규명하는 것은 매우 유감스러운 일이다. 연구의 윤리적 측면에 대해 언론이 문제를 제기할 수는 있다고 보지만 연구성과의 진의를 언론기관이 나서서 판단할 수 있는 사안은 아니다. 과학계의 연구성과는 통상 1∼2년이 지나면 자연히 밝혀지게 된다. 제3의 다른과학자들이 종전의 연구 성과에 대해 개별적인 검증작업을 벌이기 때문이다. 과학계는 그만큼 자정능력이 충분히 있다. 실제로 네이처, 사이언스 등 유명 과학저널에 오류가 있는 논문을 올릴 경우수 년안에 자연스레 검증이 이뤄져 진실이 밝혀지고, 불미스런 행위를 한 문제의 과학자들은 퇴출된다 ◇한용만 생명공학연구원 발생분화연구실장 = 최근의 사태가 장기화되면서 과학계에 대한 불신이 확산될까 우려된다. 황 교수의 연구결과는 이미 검증이 끝났다. 일반적으로 과학자는 검증과정을 여러 차례 반복해 결과를 발표하는 게 상식이 아닌가. 얼마전 PD수첩에서 전화가 왔지만 그들의 이야기를 들어보면 ‘깊이가 없다’는 생각이 들었다. ◇이영순 서울대수의대 교수 = PD수첩은 검증할 자격이 없다. 과학적 사실을 취재하면서 협박을 하는 그들의 모습을 봐라. 과학적 백그라운드가 없는 PD수첩에서 검증을 한다는 것은 국제 과학계에서 웃음거리가 될 것이다. 이제 방법은 PD수첩을 믿을 수 없는 만큼 국가기관이 나서는 게 바람직하다.