8일 파이낸셜타임즈(FT)에 따르면 프랑스의 6월 무역수지 적자가 44억 유로로 전년 동기 대비 약 3분의1가량 줄었다. 특히 상반기기준으로는 2010년 이후 처음으로 무역적자가 300억유로를 밑돌았다.
무역 적자가 줄어든 가장 중요한 이유는 프랑스 소비자들이 지갑을 닫으면서 수입이 줄었기 때문. 그러나 6월에는 수출도 소폭 증가하면서 적자형 불황탈출에 긍정적인 신호가 나타나고 있다는 게 정부의 평가다. 니콜 브리크 통상장관은 “경쟁력 향상을 위한 구조개혁 노력이 결실을 맺고 있다”며 “내년에 무역흑자가 주요 성장 엔진이 될 것”이라고 말했다.
프랑스는 사회당 정권임에도 불구하고 경기회복을 위해 과감한 친 기업 정책을 내놓았다. 2012~2014년 3년간 200억 유로에 달하는 감세혜택을 기업에 주고, 대신 부족한 재원은 부가세 인상 등을 통해 메운다는 방침이다.
최근 프랑스의 산업 PMI가 2008년 이후 최고치를 기록했으며 주요 기업들의 실적도 시장 예상치를 상회하는 것으로 나타났다.
이에 앞서 유럽 주요국에서 일부 경기 관련 지표들이 호전된 것으로 집계됐다. 독일 경제부는 7일(현지시간) 6월 산업생산이 전달 대비 2.4% 증가했다고 발표했다. 이는 시장 전망치인 1.0%를 크게 웃도는 수준이다. 영국은 6월 제조업 생산이 지난해 7월 이후 최대치를 기록하기도 했다. 이탈리아도 2분기 GDP가 지난분기보다 0.2% 감소한 것으로 나타나, 전분기(-0.6%)와 예상치(-0.4%)를 모두 넘어섰다.
그러나 드문드문 나타나고 있는 회복 지표들을 본격적인 경제 회복 신호로 받아들이기에는 성급하다는 견해도 만만치 않다. 나티시스 투자은행의 패트릭 아투스 이코노미스트는 “최근 지표 호전은 재고 증가에 의한 것으로 이를 본격적인 회복신호로 간주해서는 안된다”고 강조했다. IMF도 최근 독일에 대한 보고서에서 “긴축정책이 유럽의 경제회복을 막을 수 있다”고 지적했다.
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