남북 '천안함' 안보리 외교전

민군 합동조사단의 15일(현지시각) 유엔 안전보장이사회 '브리핑' 후 북한이 자신들의 입장을 피력하는 기회를 갖게 돼 천안함 사태를 둘러싼 남북 간 외교전이 불가피하게 됐다. 외교 소식통은 14일 북측의 브리핑과 관련, "우리 측의 결정적 물증과 북측의 허무맹랑한 주장이 선명히 대비되는 계기가 될 것"이라며 "안보리 분위기는 대북규탄 쪽으로 방향을 확실하게 잡을 것으로 보인다"고 자신했다. 그러나 국내 시민단체인 참여연대가 합조단 조사결과에 의문을 제기하는 내용의 서한을 안보리 의장에게 보낸 것으로 확인돼 사태가 복잡하게 꼬여가고 있다. 합조단의 브리핑에 이어 북측 브리핑이 '릴레이식'으로 진행되는데다 북측이 참여연대 서한을 선전전의 중요한 자료로 활용할 것이기 때문이다. 따라서 북측의 브리핑과 참여연대 서한이 정부의 자신감과는 반대로 안보리 외교에 악재로 작용할 가능성이 높다. 경우에 따라서는 천안함 브리핑과 향후 대응조치 논의 과정에서 '미ㆍ일'과 '중ㆍ러'가 각각 남한과 북한을 편들게 됨으로써 외교적 대치전선이 선명해질 수 있다는 관측이 나오고 있다. 따라서 여러 가지 시나리오를 검토하고 있는 정부는 대북 결의안이든, 의장성명이든 '형식'보다 국제사회의 대북규탄 의지를 담도록 '내용'에 주안점을 두고 외교력을 모으고 있다. 15일 잇따라 실시될 남과 북의 유엔 '브리핑' 외교가 안보리 논의의 흐름을 가를 '분수령'이 될 것임은 분명해 보인다.