8일 석유공사 등에 따르면 우리나라 전체 원유수입 중 이란산이 차지하는 비율이 2010년 8.3%에서 2011년(11월 말 기준) 9.7%로 늘었다.
정부는 일단 이를 다시 2010년 수준으로 낮추겠다는 계획이다.
정부의 이 같은 움직임은 이란에서 군사적 충돌 등 최악의 상황이 터지는 것에 대비하는 동시에 미국 국방수권법의 면제ㆍ예외조항을 적용 받기 위한 것으로 분석된다.
미국의 국방수권법은 대통령 재량으로 법 적용을 피하기 위해 180일간의 유예기간 동안 이란산 원유 수입을 상당 수준 줄인 뒤 나머지 분량에 대해서만 면제 또는 예외를 인정 받을 수 있도록 하는 내용을 담고 있다.
정부는 우리 정유업체들이 자체적으로 이란 원유의 수입 대체선을 찾기 위해 노력하고 있어 조만간 이란산 원유수입비율이 낮춰질 수 있을 것으로 기대하고 있다. 단기간에 이란 원유 수입이 늘어난 만큼 감축 역시 단기간에 가능하다는 것이 정부의 판단이다.
일각에서는 최근 1년간 원유수입 비율이 낮아진 아랍에미리트(UAE)를 수입 대체선으로 지목하는 시각도 있는 것으로 전해졌다.
전체 원유수입에서 UAE산의 비율은 2010년(1억565만배럴) 12.1%에서 지난해(11월 말 기준ㆍ8,163만배럴) 9.6%로 감소했다.
정부의 한 관계자는 "다른 나라와 달리 우리나라는 지난 1년간 이란으로부터의 석유 수입이 늘었다"며 "이를 1년 전으로 되돌리는 것은 어렵지 않게 할 수 있다고 본다"고 밝혔다.
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