[기자의 눈/11월 5일] '빅뱅' 퇴직연금

직장인의 '마지막 보루'인 퇴직금 제도가 혁명적인 변화를 앞두고 있다. 퇴직금 제도가 선진국형 3층 연금제도의 '허리'인 퇴직연금제도로 변경되고 있기 때문이다. '장수 리스크'가 커지는 선진국에서는 1단계 공적연금 2단계 퇴직연금 3단계 개인연금 등 다층적인 노후보장이 가능하도록 하고 있다. 한국도 공적연금인 국민연금이 수많은 논란 끝에 도입된 후 자리를 잡아가고 있는 상황에서 다음 타자인 퇴직연금제가 성공적으로 자리 잡을 차례다.

미래에셋퇴직연금연구소에 따르면 퇴직연금 가입자는 올해 163만명에서 내년 233만명, 오는2015년 385만명, 2020년 471만명으로 늘 것으로 전망된다. 적립금도 내년부터 연 25.9%씩 가파르게 성장해 적립금이 올해 말 12조원에서 2020년 149조원으로 증가할 것으로 예상된다.

그러나 이런 외형성장에 비해 일선 현장의 준비는 부족하다. 특히 퇴직연금의 정해진 금액을 주는 퇴직금과는 달리 근로자 당사자의 선택이 중요하다. 오늘의 선택이 10년 후에 받을 퇴직금 액수를 수십%에서 수백%까지 달라지게 할 수 있다.

그럼에도 불구하고 은행ㆍ보험ㆍ증권사와 같은 퇴직연금 사업자들이 근로자의 미래설계보다는 자신들의 입맛에 맞는 교육을 하고 있다는 지적이 많다. 증권사들은 "주식형ㆍ채권형 펀드의 비중을 늘리는 게 선진국형 가입자"라고 주장하는 한편 은행과 보험사들은 "원금 손실 우려가 크다"며 예금과 보험상품을 적극 권장하고 있다. 근로자 개인의 전체적인 자산구성이나 여건과는 달리 사업자들이 파는 금융상품을 위주로 퇴직연금을 넣으라고 권유하고 있는 것이다.

특히 대형사업장이 아닌 중소사업장의 경우 근로자들이 상대적으로 열악한 환경에 놓여 있다. 퇴직연금 사업자들로서는 '돈이 되는' 대형회사에는 인력과 자원을 대대적으로 투입하는 반면 중소사업장은 상대적으로 등한시하기 때문이다.

퇴직연금의 성공적인 도입을 위해서는 무엇보다 근로자 개개인에 대한 평생 자산관리와 노후를 고려한 자산배분에 대한 교육이 중요하다는 점을 잊지 말아야 한다.