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2018 평창동계올림픽이 분산 개최라는 예상 밖 변수로 크게 흔들리고 있다. 전문가들은 이번 국제올림픽위원회(IOC)의 동계올림픽 분산 개최 요구는 IOC 측 자체 개혁방안의 일환이기도 하지만 기본적으로 올림픽 준비를 앞두고 우리의 평창조직위, 문화체육관광부, 강원도 간 계속되는 엇박자와 전략 부재가 빚은 결과물이라고 지적한다. 이에 따라 우리가 먼저 예산 규모, 경기장 건설 방향에 대한 이견을 조정함으로써 IOC의 분산 개최 요구 근거가 된 대회 유치의 불안감을 제거할 필요가 있다. 이와 함께 조직위는 IOC는 물론 각종 종목의 국제연맹과 원활한 소통 구축을 통해 우리의 입장과 올림픽 진행 전략을 알리는 등 스포츠 외교력 강화에 나서야 한다고 전문가들은 입을 모은다.
하지만 현실은 구체적 비전 없이 단독 개최가 된다, 안 된다 식의 주장만 난무하고 있다. IOC의 분산 개최 제안이 IOC 총회의 승인으로 공식화한 지 이틀이 지난 10일에도 평창올림픽조직위원회는 "원칙적으로 반대"라는 입장을 분명히 했다. 최문순 강원도지사도 기자회견을 통해 "이미 남아프리카공화국 더반에서 2018년 개최지가 평창으로 결정될 때 모든 것은 끝났다"며 단독 개최 의지를 강조했다. 반면 강원시민사회단체연대회의는 성명을 통해 "재정대책 없는 동계올림픽을 차라리 반납하자"고 주장하고 있고 이 사이 전북도와 무주군은 알파인 스키 종목을 개최할 수 있다며 국내 분산 개최에 의욕을 보이고 있다.
◇이유 있는 IOC의 불신=체육계의 한 관계자는 10일 "일부 종목 국제연맹에서 보내온 중요 공문을 제때 처리하지 못하는 사례가 조직위 내에서 종종 있었다"고 밝혔다. "실무자가 공문을 대수롭지 않게 여겨 처리를 미룬 탓에 국제연맹이 조직위원장에게 직접 서신을 보내는 경우가 몇 차례나 있었다"는 것이다. 조직위와 문체부, 강원도의 불협화음에다 조직위의 이 같은 실수 하나하나가 쌓여 IOC의 불신으로 이어졌다고 볼 수도 있다. 지난 7월 김진선 전 조직위원장 사퇴 배경으로 추측되는 감사원의 조직위 감사, 문체부의 인사 개입 의혹 등 일련의 사태들도 IOC는 놓치지 않고 지켜보고 있었던 것으로 알려졌다.
◇카타르 불똥 평창까지 튀었나=스포츠 빅 이벤트에 대한 국제사회의 불신은 2022 카타르월드컵으로 인해 극에 달했다. 모하메드 빈 함맘(카타르) 전 국제축구연맹(FIFA) 집행위원이 월드컵 유치를 위해 축구계 고위 인사들에게 500만달러를 돌렸다는 영국 언론의 보도가 신호탄이었다. FIFA발 스캔들은 FIFA와 함께 무소불위의 권력으로 통하는 IOC에도 영향을 미칠 수밖에 없다. IOC 역시 폐쇄적인 운영과 뇌물 등 각종 스캔들로 홍역을 겪어왔기 때문이다. 지난달 말에는 독일올림픽위원회 위원장이 나서 FIFA에 대한 부정적인 인식이 올림픽 기구에도 악영향을 미칠 수 있다는 식의 발언을 하기도 했다. FIFA의 스캔들이 IOC의 개혁을 부채질했다는 의견이 설득력을 얻는 이유다. 토마스 바흐 IOC 위원장은 최근 총회에서 "이번에 새로운 도전을 시작하지 않으면 올림픽과 IOC는 곧 위기를 맞을 것"이라고 강조했다.
◇빅딜 가능성은 없나=IOC의 분산 개최 권고를 받아들여야 할 경우 2020 하계올림픽 개최지인 도쿄와의 '빅딜'이 관심사로 떠오르게 된다. 썰매 3개 종목(루지·봅슬레이·스켈레톤) 개최권을 나가노에 주고 2020 도쿄하계올림픽 종목 일부를 한국에서 치르는 것이다. 하지만 간단한 시나리오는 아니다. 썰매 경기가 열리는 슬라이딩센터는 평창올림픽 경기장 가운데 가장 높은 공정률(25%·설계과정 포함)을 기록 중이라 중단 시 업체 위약금과 복구 비용에만 600억원이 들 것으로 추정된다. 물론 썰매 종목이 활성화되지 않은 국내 사정상 사후관리에 대한 고민은 덜 수 있다. 일본이 평창대회 썰매 종목을 유치하는 과정에서 추후 하계올림픽 종목의 '희생'을 감수하려 할 것인지도 불확실하다. 마스조에 요이치 도쿄도지사도 9일 "조건이 정리되지 않는 한 2020 올림픽을 해외 도시와 공동 개최하는 것은 어렵다"고 말했다. '출혈' 없이 동계올림픽 종목을 가져가려는 일본과 IOC의 분산 개최 압박 속에서 조직위와 정부 등의 돌파구 마련이 시급해 보인다.
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