블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 17일(현지시간) 모스크바를 방문한 빅토르 야누코비치 우크라이나 대통령과의 정상회담 뒤 “우크라이나에 대한 천연가스 공급가를 크게 인하하고 우크라이나 국채 매입 방식으로 대규모 경제 지원을 하기로 했다”고 밝혔다.
푸틴 대통령은 먼저 “국제 경제 위기의 여파에 따른 우크라이나 시장의 어려움을 고려해 (러시아 국영가스회사) ‘가스프롬’과 (우크라이나 국영에너지회사) ‘나프토가스’가 러시아 천연가스의 우크라이나 공급가를 1,000㎥당 268.5달러로 낮추는 협정에 서명했다”고 소개했다.
양국 에너지 기업은 지난 2009년 체결한 10년 장기 가스 공급 계약서에 보충 협정을 서명해 추가하는 방식으로 가스 공급가 인하에 합의했다. 올해 우크라이나의 러시아산 가스 평균 수입가는 1,000㎥ 당 404달러였다. 러시아가 1,000㎥당 130달러 이상을 깎아주는 대할인 결정을 내린 것이다. 인하된 가스 가격은 내년 1월 1일부터 적용될 것으로 알려졌다. 러시아는 그동안 가스 공급가 인하에 대한 우크라이나 측의 요구에 줄곧 거부 입장을 밝혀왔다.
푸틴 대통령은 이어 우크라이나에 대한 간접 투자 방식의 경제 지원 결정도 발표했다. 그는 “세계 금융 및 경제 위기와 상당정도 연계된 우크라이나의 경제난을 고려해 러시아 정부가 국가복지펀드(국부펀드의 일종) 기금 150억 달러를 우크라이나 국채에 투자하기로 결정했다”고 소개했다.
러시아가 대규모 지원 정책으로 우크라이나 환심 사기에 선수를 치고 나오면서 자유무역협정(FTA)을 포함한 EU와의 협력 협정 체결과 러시아 주도의 옛 소련권 관세동맹 가입 사이에서 선택을 저울질하던 우크라이나가 러시아 쪽으로 기울 가능성이 한층 높아졌다.
하지만 EU로의 통합을 원하는 우크라이나 야권이 옛 소련권 관세동맹 참여에 여전히 강한 반대 입장을 고수하고 있어 우크라이나 정부의 최종 결정은 수월치 않아 보인다.
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