중국 언론들에 따르면 메르켈 총리는 이날 오전 베이징 칭화대학 강연에서 “일본이 집단자위권을 추진하는 것을 어떻게 생각하느냐”는 한 학생의 질문에 이같이 언급했다.
메르켈 총리는 직접적인 답변은 비켜갔지만 독일 역사반성의 과정을 소개했다. 그는 독일이 제2차 세계대전 이후 매우 고통스러운 반성의 과정을 거쳤고 모든 독일인은 자기가 과거에 한 행위가 혹은 하지 않은 행위가 왜 옳지 않았는가를 반성해야 했다며, “이것은 하나의 고통의 과정이었다”고 강조했다.
메르켈 총리는 여기서 한 발 더 나아가, 숱한 반성 과정에도 불구하고 현재 독일의 유대인 조직 입구 앞에는 유대인을 습격으로부터 보호하기 위한 경찰초소가 배치돼 있다면서 “나는 부끄러움을 느낀다”고 토로했다.
메르켈 총리는 중국의 인권 문제에 대해서도 날을 세웠다.
그는 ‘자유로운 대화’(free dialouge)의 중요성을 거론하며 “나에게 그 대화는 매우 중요하다. 왜냐하면, 25년 전 동독(GDR)에서 평화로운 혁명이 일어났고, 이것은 우리에게 자유로운 대화를 부여했기 때문”이라고 말했다. 또 “중국에서도 그런 자유로운 대화가 중요하다고 생각한다”고 덧붙였다. 메르켈 총리는 중국의 어떤 결정도 모두 세계에 영향을 주며 어떤 문제도 중국의 참여 없이는 해결하기 어려울 것이라며 ‘중국의 부상’을 확인하는 동시에 지속 가능한 발전, 환경보호 등을 위한 중국의 책임 있는 역할도 강조하기도 했다.
AFP는 경제적 이득 때문에 중국의 인권문제를 화두로 삼지 않았던 다른 ‘서방의 방문자’들과는 대조적 행보를 보였다고 평가했다.
이같은 메르켈 총리의 지적에 중국은 발끈했다. 중국 외교부는 이날 정례브리핑에서 “중국 국민은 법적으로 언론의 자유를 보장받는다”며 반박했다. /디지털뉴스부
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