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한국GM는 22일 1,000억원 이상의 신규 투자를 통해 인천 부평 엔진공장에서 최첨단 소형 가솔린 터보 엔진 생산에 나선다고 밝혔다. 신형 엔진은 최첨단 4기통이며 내년 상반기부터 쉐보레 소형 스포츠유틸리티차량(SUV) 트랙스를 시작으로 다양한 모델에 적용될 계획이다.
소형 가솔린 터보 엔진의 생산은 한국GM이 글로벌 GM 내에서 미국과 유럽에 이어 세 번째 사업장이 되는 것이다. 새로운 1.4리터 가솔린 터보 엔진은 배기량은 줄이면서도 출력을 비롯한 힘의 손실은 없애는 대신 그만큼 연비가 향상되는 효과가 있다. 미국에서는 이미 크루즈와 소닉(한국명 아베오)에 장착돼 출시 이후 뛰어난 성능과 연비로 호평을 받아왔다.
처음으로 이 엔진이 장착되는 모델은 한국GM이 개발한 소형 SUV 트랙스다. 트랙스는 내년 상반기 국내외 시장에 출시될 예정이며 한국GM은 아베오와 크루즈 등 소형과 준중형 라인업에 소형 터보 엔진을 적용, 친환경 고연비 제품 포트폴리오를 강화할 방침이다.
세르지오 호샤(사진) 한국GM 사장은 "대규모 설비투자는 한국GM의 중장기 발전에 대한 글로벌 GM의 기대를 반영함과 동시에 첨단 엔진기술에 대한 고객의 기대에 부응하는 것"이라며 "자동차 시장에서 연비와 엔진 성능이 차지하는 비중이 늘어나는 만큼 혁신적인 기술을 개발하고 선보이는 데 주력할 예정"이라고 밝혔다.
한국GM은 올해 부산모터쇼에서 친환경 성장전략 '에코로직'을 발표한 후 연비절감 기술 개발, 자원재활용 수준 향상, 친환경 생산시설을 갖추는 데 주력하고 있다.
한편 한국GM은 2002년 출범 이후 매년 연간 1조원 이상의 국내 투자를 지속해왔으며 차세대 신제품과 파워트레인, 친환경 차량 및 설비, 첨단 디자인 및 차량개발 시설에 투자를 더욱더 확대해나갈 방침이다.
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