#1. 오전 수석비서관회의에 김 실장이 먼저 와 자리에 앉아 있었다.
A수석이 다가와 인사를 건넸다. “오늘 양복 스타일이 너무 좋습니다”
이어 B 수석이 찾아와 인사를 했다. “멋지게 이발을 하셨네요”
분위기 메이커로 통하는 A수석과 B수석이 김 실장에게 덕담을 건네는 동안 다른 수석들은 김 실장이 과연 어떤 반응을 보일지를 살피며 귀를 쫑긋 세웠다.
김 실장은 묵직한 목소리로 “비서실장도 칭찬은 좋아합니다”라며 천진난만한 웃음을 지으며 답했다. 순간 수석들은 웃음을 토해냈고 이후 회의 분위기는 화기애애하게 흘러갔다.
#2. 또 다른 수석비서관 회의. 수석들이 먼저 와 두런두런 얘기를 나누며 김 실장이 오기를 기다리고 있었다. C수석은 책상 위에 서류가방을 올려놓고 보고서를 들여다보고 있었다. 다른 수석들이 C수석 주변에 모여 ‘멋진’ 서류가방을 손으로 만지면서 “가방 좋네요”를 연발하며 탐을 냈다. C수석 가방이야기로 꽃을 피웠다.
회의실에 들어온 김 실장이 이 같은 광경을 옆에서 지긋이 지켜보면서 C수석에게 한마디 했다.
“수석님, 선비는 다른 사람이 내 물건을 3번 좋다고 끈질기게 얘기하면 그냥 줘야 됩니다”
무안해진 C수석은 고개를 숙였고 다른 수석들은 박장대소(拍掌大笑)를 했다고 한다.
D수석은 “TV로 비춰지는 김 실장은 엄격하고 딱딱해 보이지만 전혀 그렇지 않다”며 “옆에서 보좌하며 지켜본 김 실장은 유머와 위트로 사람들을 웃게 만드는 능력을 가지고 계신 분”이라고 귀띔했다.
다정다감한 김 실장이지만 직원들이 공익(公益)을 생각하지 않거나 책임을 회피할 때에는 불호령을 내린다. 청와대의 한 관계자는 “김 실장이 전화로 부하직원을 꾸짖는 것을 옆에서 들은 적이 있는데 내 자신이 정신이 아뜩해질 정도로 매서웠다”며 “김 실장은 오른손에는 죽비를, 왼손에는 유머를 들고 있다”고 전했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
