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그간 수차례 무산된 티베트의 정신적 지도자 달라이 라마(사진)의 방한이 오는 2017년 4월을 목표로 다시 추진된다.
달라이라마방한추진회 위원장인 금강 스님은 14일 서울 종로구 인사동에서 가진 기자회견에서 "지난달 5~12일 인도 다람살라에서 달라이 라마를 친견하고 2017년 4월(1~10일)을 목표로 방한을 추진하겠다는 뜻을 전했다"며 "달라이 라마가 초청 제의를 수락하고 지지 의사를 밝혔다"고 말했다.
달라이 라마는 추진위의 초청에 감사를 표하면서 '한국 정부만 허락한다면 언제든 한국에 가겠다는 마음을 늘 갖고 있었다'며 '중요한 약속이 있더라도 한국에 가는 것을 가장 우선시하겠다. 절대 물러나지 말고 끝까지 추진하라'는 뜻을 밝혔다고 금강 스님은 전했다.
불교계는 지난 2002년과 2007년을 포함해 그간 수차례 달라이 라마의 방한을 추진했지만 중국과의 관계를 의식한 정부의 입국 불허로 매번 방한이 무산됐다.
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