“경제적 관점에서 조선시대의 제도와 관습을 이해한다면 역사를 발전적으로 해석하고 미래지향적인 경제정책과 대안을 제시할 수 있습니다. 아울러 ‘돈’에 대한 부정적인 인식 등 우리사회 저변에 자리한 봉건주의적 경제관념의 잔재에 대해서도 명확하게 진단할 수 있는 시간이 될 것입니다.”
오는 8월 6일부터 5주간 서울시교육청 송파도서관에서 ‘조선왕조실록으로 보는 나라 살림살이’라는 제목으로 고인돌(고전인문학이돌아오다) 강좌를 준비하고 있는 임용한(사진) 박사(KJ&M 인문경영연구원 대표)는 “인간의 삶에서 가장 중요한, 먹고 사는 문제에 얽힌 조선시대의 정치와 법 그리고 관습에 대해 정확히 이해할 수 있는 눈을 키우는 시간이 됐으면 하는 바람”이라며 대중 강좌에 참가한 의미를 이같이 설명했다.
서울시교육청과 본지 부설 백상경제연구원이 공동으로 기획하고 KT가 후원하는 고전 인문 아카데미 ‘고인돌’은 올해 3회째로 철학과 영화, 신화와 문학, 건축과 미술, 역사와 경제 등 29개 주제의 융복합적 인문학 강좌로 구성, 서울시교육청 도서관 21곳과 서울시 중고등학교 30여 곳에서 12월까지 잇따라 열리고 있다.
임 박사는 우리 사회에 남아있는 봉건주의적 경제관념의 예로 돈에 대한 부정적 인식을 들었다. “우리는 ‘돈’의 순기능적 측면 보다는 부정적 인식이 아직도 지배적이죠. 돈이 인간을 타락시키기 때문에 돈을 없애면 부패와 타락을 막을 수 있다는 전통적인 사고방식이 그대로 전해지고 있어요. 그래서 가진 자에 대한 인식도 부정적으로 변질, 결국 사회의 전체적인 발전을 저해하는 요인으로 작용하고 있어요. 그러나 세계사를 보면 돈이 등장하면서 직업의 귀천이 없어지고 과거의 관습적 차별이 완화되는 사례가 적지 않아요. 돈의 순기능을 무시해서는 안되죠. 역사 기록을 근거로 한 정확한 교육도 필요하답니다.”
그는 인도 천민들의 직업을 주제로 이야기를 이어갔다. “과거 인도에서 전통 신발 가게, 푸줏간 등은 천민들의 차지였지만 도시화로 푸줏간은 돈을 벌고 전통 신발 가게는 쇠퇴의 길을 걷게 돼요. 푸줏간 주인은 돈을 벌면서 사회적 지위가 올라갔지만, 전통 신발을 만들던 사람은 가난의 대물림은 물론 사회적 지위가 여전히 밑바닥을 벗어나지 못했어요.”
임 박사는 사건과 제도 중심으로 정형화돼버린 대학 강단 대신 당대를 살았던 사람의 삶에 맞춰 기록을 풀어내고 세계사의 시대적 맥락에서 비교 연구하기 위해 2013년 KJ&M인문경영연구소를 설립하고 김인호 광운대 교수, 노혜경 덕성여대 연구교수 등 대학 후배들과 함께 단행본 집필과 기업 강의를 기획·운영하고 있다. ‘세상의 모든 전략은 전쟁에서 탄생했다(교보문고 펴냄)’ ‘뇌물의 역사(이야기가있는집 펴냄)’ 등 역사를 다양한 각도에서 비교하고 현대적으로 해석해 낸 저서들은 스테디셀러에 올랐고, 기업의 강의 요청이 쇄도하고 있다는 게 임 박사의 설명이다. 이번 강좌도 세 사람이 함께 이끌어 갈 예정이다.
역사 공부가 어렵다고 하는 사람들에게 그는 “역사란 과거 사람들의 삶에 필요한 법과 제도 그리고 관습에 대한 기록인데 삶에 얽힌 이야기는 쏙 빼놓고 사건 중심으로 암기를 하려니 흥미를 찾기 아렵다”면서 “시대적 상황을 이해하고 당시 사람들의 삶을 상식의 눈으로 들여다보면 흥미를 느끼게 되는 것은 물론 그 속에서 오늘을 살아가는 데 필요한 지혜를 얻을 수 있다”고 조언했다.
강좌 구성을 보면 1강-농민이 천하의 근본이다, 2강-조선시대 가계부, 3강-공방전: 돈이 돌면 세상이 바뀐다, 4강-경제개혁론: 정약용·박제가·아담스미스, 5강-조선의 3대 경제개혁: 대동법·균역법·호포제 등이 준비됐다. 아울러 이번 강좌는 송파도서관(8월6일~27일)에 이어 강남도서관(10월5일~11월2일)에서도 열린다.
한편 고인돌 3기에서 조선시대 역사 부문의 강좌를 맡은 임 박사는 ‘조선왕조 실록으로 보는 나라 살림살이’ 외에도 ‘리더를 키우는 교육:조선의 왕과 사대부의 교육’ 을 곁들여 개설했다. 왕의 통치력이 국운을 좌우하던 조선시대에 왕과 사대부가 어떤 교육을 받으면서 성장했는지를 자세하게 다룰 예정이다. 엄격한 교육으로 진정한 군주로 거듭났던 세종과 성종 그리고 리더로서의 교육을 제대로 받지 못했던 연산군, 선조, 광해군 등을 비교하면서 리더의 교육이 국운에 어떠한 영향을 끼쳤는지에 대해서도 자세하게 풀어낼 예정이다. 리더교육을 주제로 한 강좌는 고덕평생학습관(11월5일~12월3일)에서 열린다. 참가신청은 무료이며 세부 프로그램은 서울시교육청 에버러닝(www.everlearning.org)과 각 도서관 홈페이지를 참고하면 된다. /장선화 백상경제연구원 연구위원
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