정준희 통일부 대변인은 3일 정례브리핑에서 “북한은 얼마 전까지 여러 기관과 보도 매체를 통해 대화를 주장하다가 어제(2일) 조평통 성명을 통해 태도가 돌변했다”면서 “초강경 공세, 무자비한 물리적 선택을 운운하면서 또 다시 우리를 위협한 것에 대해 강력한 유감을 표한다”고 밝혔다.
정 대변인은 “북한의 이러한 모습은 그간의 대화 주장이 진정성이 없는 선전공세였을 뿐이라는 점을 스스로 드러낸다고 볼 수 있다”며 “정부는 북한의 도발 위협에 흔들림 없이 북한과의 대화에서 비핵화 조치가 최우선 돼야 한다는 입장을 확고하게 견지해 나갈 것”이라고 강조했다.
앞서 조평통은 지난 2일 성명을 통해 “긴장완화와 평화보장을 위한 우리의 정당한 제의를 무모한 군사적 망동으로 거부해 나선다면 남조선 당국에 가해지는 우리의 대응은 무자비한 물리적 선택으로 될 것”이라고 위협했다. 이에 따라 북한이 올해 초의 4차핵실험, 장거리미사일 발사에 이어 추가 도발에 나설 수 있다는 우려가 제기되고 있다.
2일 미국 국무부의 북한에 대한 자금세탁 우려 국가 지정, 1일 북한 리수용 노동당 부위원장과 중국 시진핑 국가주석의 면담 등 미국과 중국이 북한을 놓고 대립구도를 형성하고 있다는 지적에 대해 정 대변인은 “북한의 비핵화에 대해 중국과 미국이 같은 이해관계를 갖고 있는 점을 주목하고 있다”며 “지금까지 견지해 왔던 대북제재 공조를 더욱 더 굳건히 나갈 것으로 기대한다”고 밝혔다. /박경훈기자 socool@sedaily.com
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