군의 한 관계자는 “2012년 12월께 북한과 세 차례 접촉이 있었던 것은 맞다”고 말했다. 남북은 이명박 정부 중반인 2010년 3월 천안함 피격사건 이후 공식 대화를 중단했으며, 2012년 12월 비밀 군사접촉이 있었다는 사실은 그동안 공개되지 않았다.
이 관계자는 “북측에서 국방위원회 소속 인사가 나왔다”며 “북측이 우리 측에 요구한 것이 있었고, 우리 측도 천안함 피격 사과 등 여러 가지를 요구했으나 지금 단계에서는 말할 수 없다”고 조심스러운 반응을 나타냈다. 이에 국방부는 “당시 군사접촉이 있었는지에 대해서는 확인해 줄 수 없다는 것이 공식 입장”이라고 밝혔다.
JTBC 보도에 따르면 최순실 씨는 2012년 12월 28일 박근혜 당선인과 이명박 당시 대통령의 독대에 앞서 만든 사전 시나리오를 행사시간 4시간 전에 받았다. 시나리오 중 ‘현안말씀’ 부분에는 “지금 남북 간에 어떤 접촉이 있었는지”라는 박 대통령의 예상 질문과 함께 ‘최근 군이 북한 국방위와 3차례 비밀접촉이 있었다고 함’이라는 내용이 적혀 있었다.
이는 최순실씨가 박근혜 대통령 취임 이전부터 국가 안보에 대한 기밀 사안까지 다뤘다는 점을 의미하는 것으로 최씨의 국정 농단 논란이 더욱 증폭될 것으로 보인다.
/권홍우기자 hongw@sedaily.com
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