최신원(사진) SK네트웍스 회장이 15~16일(현지 시간) 미국 하와이에서 열리는 국제전략문제연구소(CSIS : Center for Strategic & International Studies) 산하 태평양포럼 연례 이사회에 참석했다.
이번에 호놀룰루에서 열린 연례 이사회에서는 태평양포럼의 지난해 성과와 활동을 되짚어봤다. 또 올해 사업계획 및 전망을 공유하는 시간을 갖고 아태지역의 안보이슈에 대한 열띤 토론도 이어졌다. 토론 이후에는 ‘미국의 외교 정책’ 주제로 하버드대학 특임 교수인 조셉 나이의 발표가 있었다.
특히 이번 태평양포럼에서는 로이드 베이시 부회장(CSIS태평양포럼 설립자, 전 해군 소장)의 100번째 생일도 함께 축하하는 시간도 마련됐다.
최 회장은 이번 연례 이사회에서 “최근 북한 핵실험 및 미사일 문제 등으로 인해 한반도 지역을 둘러싼 주변 정세가 급변하고 있다”며 “이 자리에 모인 분들의 지혜와 힘을 모아 아태지역이 미래지향적인 방향으로 나아가길 바란다”고 말했다.
한편 최 회장은 매년 태평양포럼의 발전을 위해 2만 달러를 후원하고 있다. 그 중에서도 최 회장은 특히 태평양포럼 산하 영리더스 프로그램(Young Leaders Program)에 많은 관심과 지원을 하고 있다.
영리더스 프로그램은 CSIS 태평양포럼에서 지원하는 차세대 리더십 활동이다. 2004년부터 현재까지 한국을 비롯한 약 60개국 1,000여명의 젊은 리더들이 태평양 포럼의 동북아 및 국제 정책이슈 수립 시 직접 참여하고 있다.
/신희철기자 hcshin@sedaily.com
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