삼성교통안전문화연구소는 이 같은 내용을 담은 ‘야간 점멸신호 교차로 사고실태 및 예방대책’을 16일 발표했다.
경찰청은 심야 시간 교통량이 적은 지역을 대상으로 원활한 도로 소통을 위해 점멸신호를 운영하고 있다. 이번 연구는 대전시의 심야시간대(오후 11시∼이튿날 오전 6시) 점멸신호 운영 및 사고현황과 통행실태 조사를 기반으로 실시됐다.
연구소가 대전시에서 야간 교통신호를 점멸신호로 전환하기 전 2010∼2012년과 이후인 2013∼2015년을 비교한 결과 교통사고는 74건에서 점멸신호로 전환 후 121건으로 1.6배로 증가했다.
점멸신호 전환 후 중상자 수 역시 60명으로 일반신호 때 28명에 비해 2.1배로 늘었다.
반면 일반신호가 유지된 교차로에서는 사고 건수와 중상자 수는 각각 5% 감소했다. 점멸신호로 바뀐 뒤 신호위반 비율 역시 기존 39.3%에서 46.6%로 7.3%포인트 높아지기도 했다.
황색 점멸신호에서는 운전자가 주위를 살피고 서행으로 지나가야 하고, 적색 점멸신호에서는 일단 정지 후 통과해야 한다. 적색 점멸신호 통행방법 위반은 신호위반에 해당해 범칙금과 벌점이 부과된다. 하지만 황색 점멸신호 통행 준수율은 9%, 적색 점멸신호 통행 준수율은 6%에 그쳤다.
점멸신호 교차로를 진입하는 차량의 70%는 과속했다. 2013∼2015년 대전시 야간 점멸신호 교차로에서 발생한 교통사고는 2013년 67건에서 2014년 98건, 2015년 111건으로 연평균 15.5% 증가했다.
연구원은 적색 점멸신호 위반은 신호위반에 해당하므로 무인카메라를 설치해 단속을 강화해야 한다고 주장했다. 아울러 사고위험이 큰 교차로는 점멸신호 운영을 최소화해야 한다고 말했다.
유상용 삼성교통안전문화연구소 책임연구원은 “야간 점멸신호 교차로는 신호대기가 없어 마음대로 지나도 된다는 생각이 사고 발생 위험을 높인다”며 “모든 운전자가 일반신호와 마찬가지로 점멸신호도 공식적인 신호라는 인식을 하고 이를 반드시 준수해야 한다”고 말했다.
/박진용기자 yongs@sedaily.com
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