가시는 길 외롭지 않게...서울시 무연고자 장례지원

저소득층 시민도 지원대상 포함

서울시가 고독사하거나 무연고 사망한 사람, 경제적 사정이 어려워 장례식을 치를 수 없는 저소득층 시민에게 장례서비스를 지원한다.

서울시는 전국 지방자치단체 중 처음으로 빈소와 추모서비스를 지원하는 ‘그리다’를 다음달부터 시작한다고 29일 밝혔다.

그리다는 가족, 이웃, 친구들이 모여 고인이 생전 좋아하던 음식으로 마지막 한 끼 식사를 함께 하거나 고인의 종교에 따라 간소한 종교의식을 치르는 추모의식이다. 을지대학교 장례지도학과, 한국종교지도자협의회가 인력을 지원하는 민·관·학 협력으로 이뤄진다.



지원대상은 서울시에 주민등록이 돼 있는 시민 가운데 무연고 사망자 전원과 장례 처리 능력이 없는 저소득 시민이다. 쪽방촌 등에서 고독사한 주민을 위해 다른 주민들이 마을장례를 치르는 경우에도 지원된다.

시는 다음달 10일부터 시립승화원에 무연고 사망자 전용 빈소를 마련할 계획이다. 저소득 시민의 경우 서울시립병원 4곳(서울의료원 신내본원 및 강남분원, 동부병원, 보라매병원)의 장례식장에서 추모 의식을 할 수 있도록 지원한다. 하반기부터는 25개 자치구별로 한 개 이상의 협력 장례식장을 정할 계획이다. 장례 지원 서비스를 받으려면 관할 동주민센터에 문의·신청하면 된다.

시 관계자는 “빈곤, 가족해체 등으로 1인 가구가 급증하면서 가족 중심 돌봄체계가 무너지고 고독사·무연고사가 증가하고 있다”며 “가족이 없거나 경제적 형편이 어려워 삶의 마지막 순간에 배웅 받지 못하고 떠나는 시민이 없도록 장례 서비스를 지원하겠다”고 말했다.
/김정욱기자 [e-mail]