중국 내 초등학교 운동장에 독성 화학물질이 함유된 조깅 트랙이 설치된 것 아니냐는 의구심을 불러일으키는 사건이 발생했다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 18일 보도했다.
SCMP에 따르면 허베이(河北)성 한단(邯鄲)시의 한 초등학교에서는 최근 플라스틱 코팅 트랙이 설치된 후 트랙 옆 1층 교실에서 공부하던 여러 명의 1학년 학생이 코피를 흘리는 사건이 발생했다. 후베이(湖北)성 우한(武漢)시에서도 한 초등학교 운동장에 조깅 트랙과 농구코트가 설치된 후 여러 학생이 코피를 흘리는 사건이 발생해 교육 당국이 조사에 들어간 바 있다.
이들 사건이 관심을 끄는 이유는 2014년부터 2016년까지 중국 곳곳의 학교에서 발생한 ‘독성 트랙’ 사건이 재현된 것 아니냐는 의구심 때문이다. 당시 이들 학교에서는 독성 화학물질이 함유된 조깅 트랙 등을 설치했다가 학생들이 코피, 두통, 현기증 등을 호소하는 사례가 줄지었다.
2016년 베이징의 한 학교에서는 이러한 증상이 나타나자 전체 학생을 대상으로 혈액 검사를 했는데, 그 결과 137명의 혈액에서 벤젠, 폼알데하이드 등의 독성 물질 수치가 매우 높게 검출된 바 있다. 조사 결과 학교에 트랙을 설치한 회사는 허베이 성의 무허가 제조업체로, 폐타이어와 폐케이블, 산업폐기물 등을 섞어서 트랙을 만든 것으로 드러났다.
중국 교육당국은 부랴부랴 대책 마련에 나서 학교 조깅 트랙 제조에 쓰여서는 안 되는 화학물질 목록을 대폭 늘린 규정을 만들어 올해 11월부터 시행하기로 했다.
하지만 이마저도 충분치 않다는 우려의 목소리가 나온다. 소비자 보호단체를 이끄는 웨이원펑은 “기업들은 이 목록에 포함되지 않지만 해롭기는 마찬가지인 새 물질을 찾아내 조깅 트랙 제조 등에 쓸 수 있다”며 “당국은 금지물질 목록이 아니라 트랙 제조에 쓰일 수 있는 ‘허용 물질 목록’을 만들어 시행해야 할 것”이라고 강조했다.
/이서영인턴기자 shyung@sedaily.com
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