“역사적 사실은 팩트(fact) 그 자체로 존재하는 만큼 연구해서 문제와 잘잘못이 있으면 동북아 각국이 이를 서로 인정해야죠. 그 과정에서 필요한 것이 역사 대화라고 생각합니다. 역사 문제를 두고 학자는 학자대로, 시민은 시민대로 서로 대화하는 과정에서 미래지향적인 방안들이 도출될 수 있지 않을까요. 역사 화해를 위한 과정이 필요한데 서로 단절되지 않도록 역사 대화를 이어나가는 것이 중요합니다.”
동북아역사재단은 지난 2006년 동북아시아 역사 갈등 해소를 위한 연구진흥과 정책개발을 위해 설립됐다. 동북아 지역 역사와 독도 연구 등을 비롯해 주변국의 역사 왜곡에 대응해 ‘싸움’을 해야 할 것 같은 기관이지만 김도형(66·사진) 이사장은 지난해 9월 단행했던 조직개편에서 동북아 평화와 화해를 위한 연구소인 ‘국제관계와역사대화연구소’를 새롭게 만들었다. 김 이사장은 “해당 연구소에서 출발한 사업 중 하나가 지난해부터 진행하고 있는 한일역사포럼”이라며 “1년에 두어 차례 공동의 주제를 가지고 일본 측 학자들과 이야기를 나눈다”고 말했다. 중국과도 대화의 창구를 열어두고 ‘동북아 평화를 위한 한중역사포럼’을 개최하고 있다. 연구소에서는 한중·한일의 현실 속 국제관계를 연구하고 미래지향과 화해를 위해 어떤 것들을 하면 좋을지 함께 고민할 예정이다.
일본군 위안부 피해자 문제, 일본 초계기 위협비행, 우리의 고구려사를 왜곡하는 중국 동북공정 등의 문제를 거론하며 지금 이 시대에 동북아역사재단이 가진 의미에 대해 묻자 김 이사장은 “우리 재단의 존립 근거는 역사 갈등이 있으면 있을수록 더 명확해지겠지만 역사 문제의 갈등은 풀어야 한다”고 힘줘 말했다. 그는 “역사 문제의 갈등을 풀기 위해서는 각 국가가 ‘역사 문제를 어떻게 공통되게 바라보느냐’에서 출발해야 한다”며 “역사 문제는 문제가 있다는 공감대부터 시작해 자민족 중심주의가 아닌 성숙한 민족주의, 열린 민족주의로 나아가야 한다”고 주장했다.
김 이사장은 올해가 3·1운동 100주년을 맞는 해인 만큼 동북아 지역의 평화를 더욱 중요하게 바라보고 있다고 했다. 그는 “3·1운동과 대한민국 임시정부 설립은 평화의 개념과 통한다”며 “인류 평화를 위해 민족자존의 정권, 민족의 올바른 권리를 확립하려는 것이 3·1운동의 핵심정신으로 항일만 부각하면 3·1운동을 일으킨 분들의 생각 중 10%밖에 안 될 것”이라고 말했다. 이어 “동북아역사재단이 동북아 국가의 평화를 지향하는 기관이라고 한다면 평화를 어떻게 해석하느냐가 중요하다”며 “올해 4월 열리는 국제학술대회에서 관련 내용을 다룰 예정”이라고 밝혔다. 그러면서 오는 4월9일로 예정된 3·1운동 및 대한민국 임시정부 수립 100년 기념 국제학술회의에서는 제1차 세계대전 이후 세계 각국의 민족독립운동과 민주공화주의 등에 대해 다룰 예정이라고 전했다. 8월에는 중국 학자들과 함께 중국 상하이에서 안중근의 동양평화론을 이야기하는 포럼을 계획하고 있다고도 귀띔했다.
하지만 김 이사장은 동북아역사재단이 동북아 국가 간의 대화와 평화만을 강조하는 데 머무르지는 않을 것이라는 점 또한 명확히 했다. 재단 내에 고구려와 발해가 우리나라의 역사라는 것을 명확히 할 수 있도록 국제관계와역사대화연구소와 함께 북방사연구소를 개설한 것도 이를 위한 조치였다. 중국은 현재 중국 영토에 있는 56개 소수민족들이 이뤄놓은 역사를 중국 역사로 보는 만큼 고구려와 발해가 우리 역사라고 주장하기 위해서는 요나라·금나라, 더 거슬러올라가면 선비족·몽골족의 역사가 중국사가 아니라는 것을 증명해야 한다.
따라서 김 이사장은 고대어를 해석하고 북방 종족들과 중국의 역사와 문화가 다르다는 점을 증명하는 것이 관건이라는 사실을 직시하고 이를 북방사의 핵심사업으로 추진해나가겠다고 했다. 그는 “중국이 대외적으로 밝히지는 않았지만 동북공정의 핵심적 목표는 남북한 통일 때문”이라며 “통일이 됐을 때 제일 동요하는 집단이 중국 내 조선족인 만큼 조선족 단속을 위한 것”이라고 강조했다. 우리의 자주적 역사를 지키기 위한 노력의 일환으로 김 이사장은 지난해 9월 조직개편에서 한일역사문제연구소·한국고중세사연구소를 새로 개설했으며 일본군 위안부 문제를 연구할 센터도 새롭게 만들었다.
2017년 11월 취임해 1년3개월을 맞은 김 이사장은 동북아역사재단만이 할 수 있는 다양한 연구사업에 집중해왔으며, 앞으로도 그렇게 해나갈 것이라고 밝혔다. 특히 일반학계와는 구분되는, 일반인과 학교 현장으로 뻗어 갈 수 있는 연구를 위해 많이 고민하고 실천할 계획임을 강조했다. 그는 “재단이 해야 할 과제를 20개 정도 정리해서 중장기 계획을 세웠다”며 “학계 역사 분야의 연구 수준을 높이는 데 기여하는 것이 우선적으로 신경 썼던 문제고, 그다음은 공공기관으로서의 역할에 대한 고민”이라고 밝혔다.
김 이사장은 재단이 공공기관으로서 공익적 역할을 다해야 한다는 뚜렷한 소신을 피력했다. “동북아역사재단은 공공기관으로서 질 높은 연구를 해내고 일반 사람들과 학자들이 역사 문제에 관심을 가질 수 있는 자료를 완벽하게 정리해내는 것을 목표로 해야 한다고 봐요. 앞으로는 공공기관으로서 일반 개인 연구자가 하기 힘든, 시간과 인력이 많이 드는 자료를 만드는 데 초점을 맞춰나갈 계획입니다.” 역사 자료 수집과 공유에서는 우리나라에 유리한 자료건 불리한 자료건 모두 모아놓고 필요할 때 활용할 수 있도록 하는 것이 중요하다는 입장을 나타냈다. “역사 자료를 필요한 사람이 손쉽게 접할 수 있도록 하기 위해 옛날 자료를 번역하는 작업에도 집중하고 있어요. 몇십 년 전 원문을 모아놓은 자료를 번역하고, 기존에 보관된 자료 중 필요한 사료들을 모아서 사료지원을 하고 있죠.”
학자가 아닌 일반 국민들도 손쉽게 역사를 읽고 향유할 수 있도록 여건을 만드는 것 또한 김 이사장이 중시하는 재단의 역할이다. 실제로 동북아역사재단은 전문 연구서적부터 교양총서까지 다양한 자료를 출간하고 있다. 최근에는 한국사 전 시기를 아우르는 시대별 한국외교사 시리즈를 최초로 출간했다. 해당 시리즈는 고대에서 현대에 이르는 한국의 대외관계와 외교사를 통사적으로 정리한 것으로 관련 연구 활성화는 물론 정책결정자들이 한국 외교의 흐름을 체계적으로 이해할 수 있는 길잡이 역할을 할 것으로 기대된다. 대규모로 편찬하는 연구서로는 지난해부터 진행 중인 고구려사대계·고구려통사가 있는데 10권 분량으로 고구려사를 집대성하기 위한 책이다. 아울러 일반인들이 쉽게 연구를 접할 수 있도록 하기 위한 교양총서 40권을 기획했다. 지난해 첫 번째로 ‘고구려 고분벽화 이야기’가 나왔고 독도, 일본 위안부, 발해, 야스쿠니신사 등을 주제로 한 시리즈가 계속 나올 예정이다. 이전에도 동북아역사재단에서 얇고 쉬운 책이 나오기는 했지만 개별적·단편적이었을 뿐 교양총서라는 이름으로 출간된 것은 이번이 처음이다.
김 이사장은 계명대·연세대 사학과 교수로 재직했으며 한국사연구단체협의회 회장, 한국사연구회 회장, 한일역사공동연구위원회 위원, 동북아역사재단 자문위원장 등 풍부한 경력을 자랑한다. 학자로서, 각종 단체의 수장으로서 쌓은 다채로운 경험이 큰 도움이 되기는 하지만 직원들에게는 때로 부담요인이 될 수도 있지 않을까 김 이사장은 걱정했다. “대학에서 생활해와 교수들이 해나가는 행정 문제와 공공기관 문제 해결에 도움이 되는 부분도 있지만 연구위원들이 느끼는 문제는 교수가 느끼는 것과 다른 만큼 그 측면에서 오는 문제도 있는 것 같아요. 연구자들이 기본적으로 어떻게 연구하는지 아니까 연구위원들은 힘들 것 같다는 생각도 듭니다. 연구나 연구비 사용 등의 문제에 대해 이사장인 내가 너무 잘 알아서 불편한 점도 있지 않을까 염려되고요.”
김 이사장에게 이사장 업무를 하면서 어려운 점을 묻자 50명 가까이 되는 연구위원들에게 충분한 연구환경을 만들어주지 못하는 데 대한 아쉬움을 표했다. 그는 “독립된 건물이 있으면 좋겠지만 세 들어 지내고 있는 만큼 연구위원들에게는 각자 독립된 연구실이 없다”며 “좋은 조건을 만들어주지 못하고 마른 수건 쥐어짜듯이 일을 시키는 본인도 힘들고 연구위원들도 힘들 것”이라고 토로했다. 그는 이어 외부기관에 제작을 맡겼으나 출판불가 판정을 받은 동북아역사지도를 한민족을 중심으로 하는 역사문화지도로 추진하고 싶다는 구상도 내비쳤다. 김 이사장은 “우리 민족이 활동했던 지역을 중심으로 한반도 동북지역과 역사적 변화과정이 잘 드러나는 지도를 만들 수 있도록 원칙과 내용의 틀을 세워 놓을 필요가 있다”고 말했다.
/정리=김현진기자 stari@sedaily.com
◇He is...
△1953년 경남 통영 △1972~1976년 서울대 국사학과 △1976~1979년 연세대 대학원 사학석사 △1979~1989년 연세대 대학원 사학박사 △1981~2000년 계명대 교수 △2000년~ 연세대 문과대 사학과 교수 △2004~2005년 한국사연구회 회장 △2005년 한국사연구단체협의회 회장 △2007~2010년 한일역사공동연구위원회 위원 △2014~2015년 한국대학박물관협회 회장 △2017년~ 제5대 동북아역사재단 이사장
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