박능후 보건복지부 장관은 신종 코로나바이러스 ‘우한 폐렴’과 관련, 중국 국적자 입국을 금지하는 방안에 대해 “국제법상으로 어려운 일”이라고 말했다.
보건복지부와 의약단체들은 29일 오전 서울 중구 인근에서 신종 코로나바이스 감염증 확산 방지를 위한 간담회를 열었다.
이날 간담회에서 특정 국가 입국 금지 방안에 대해서 논의하지는 않았으나 대한의사협회에서 신종 코로나바이러스 감염증이 확산될 경우를 대비해 입국금지 등을 포함한 조치들을 준비할 필요가 있다는 뜻을 밝혔다.
이에 박 장관은 “일괄적으로 어떤 국적을 가진 사람을 금지한다는 것은 국제법상으로 어렵다”면서 “검역을 더 강화해서 국적에 관계없이 증세가 있거나 병력이 있는 분들을 걸러내는 게 맞는 방법이지, 특정한 국가의 국적을 기준으로 금지하는 것은 굉장히 큰 문제를 야기할 수 있다”고 설명했다.
현재 청와대 국민청원 게시판에는 중국인 입국을 금지시켜달라는 청원이 올라와있고, 6일만에 57만명을 넘긴 상태다. 이처럼 중국인을 입국금지 시켜달라는 여론이 있다는 질문에 박 장관은 “조금 더 이해시켜야 할 것 같다”며 “미국에서 장기거주하는 중국 국적자가 증세도 없는데 단지 국적만으로 걸러낸다는 건 말이 안 된다. 원리에 맞게 해석해야 한다”고 답했다. /추승현기자 chush@sedaily.com
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