정의기억연대(정의연)가 위안부 피해자들을 위해 경기도 안성에 마련한 쉼터 ‘평화와 치유가 만나는 집’(힐링센터) 고가 매입 등 논란의 중심에 선 윤미향 더불어시민당 당선인이 “사용 목적을 고려했을 때 비쌌다고 생각하지 않았다”며 “지난 30년간 개인적인 이익을 챙기려 한 적은 없다”고 입장을 내놨다.
윤 당선인은 17일 한겨레신문과의 인터뷰를 통해 “힐링센터 부지를 위해 여러 곳을 알아봤지만 예산의 한계로 적절한 곳을 오랫동안 찾지 못하다가 해당 주택을 구매했다”면서 이렇게 말했다.
정의연은 지난 2013년 쉼터를 약 7억5,000만원에 사들였다가 지난달 3억원 이상 낮은 4억 2,000만원에 팔기로 계약해 이를 두고 수상한 계약이라는 의혹이 제기됐다.
윤 당선인이 정대협(한국정신대문제대책협의회·현 정의연) 대표로 있을 때 안성신문 대표였던 이규민 더불어민주당 당선인이 매입을 중개했는데 실제 주변에 위치한 비슷한 규모의 주택은 4억원대에 거래된 것으로 알려졌다. 결과적으로 정의연은 시세보다 2배 가까이 더 주고 이 쉼터를 산 결과가 됐다.
이에 대해 윤 당선인은 “괜찮은 곳은 대부분 10억원이 넘었다. 당시 사정을 잘 알던 남편이 주변에 추천을 부탁, 이규민 안성신문 대표 그 중 하나였고 이 대표 소개로 김모씨를 만나 주택을 구입하게 됐다”고 당시 상황을 설명했다.
윤 당선인은 그러면서 “실제로 가보니 주변이 산이고 조용하고 집도 좋았다. 김씨가 자신과 부모가 함께 살기 위해 지은 집이라 벽돌과 벽지 등을 모두 좋은 재료로 튼튼하게 지어 건축비가 많이 들었다는 설명을 했고, 자재 등을 확인해 본 결과 사실이었다”면서 “사용 목적을 고려했을 때 비쌌다고 생각하지는 않았다”고도 했다.
이어 윤 당선인은 쉼터가 펜션 등으로 쓰였다는 일각의 지적과 관련, “펜션처럼 사용한 것은 아니다”라면서 “연대하는 단체 회원이 개인적으로 사용하고 싶다고 했을 땐 허락하지 않았다”고 강조했다.
아울러 윤 당선인은 “(위안부 합의에) 반대하는 싸움을 이어가야 해 힐링센터를 안정적으로 운영할 활동가가 없었다”며 “비워둘 수 없으니 수요시위 등에 연대하는 시민단체들이 자체 프로그램을 진행할 때는 활용할 수 있도록 하자고 논의됐다”고 했다.
윤 당선인은 또한 부친이 힐링센터를 관리하고 한 달에 120만원을 받은 것에 대해서는 “믿고 맡길 사람이 없었다”고 말했다.
쉼터를 둘러싼 이같은 논란에 정의연 역시 “(힐링센터를) 좋은 재료로 지어 건축비가 많이 들었다는 설명을 들었고, (현장에 가서) 자재를 확인해본 결과 사실이었다”면서 “시세에 대한 생각은 다를 수 있다고 본다”며 윤 당선인처럼 고가매입 의혹에 대해 선을 그었다.
그러면서 정의연은 이어 “당시 3곳(강화도 1곳, 안성 2곳)의 후보지 답사를 통해 유사한 조건의 건축물 매매 시세가 7~9억원임을 확인했다”면서 “최종적으로 매매가 7억5,000만원에 매입했다”고 주장했다.
하지만 정의연은 쉼터를 구입한 가격보다 3억원 넘게 낮은 4억2,000만원에 팔기로 최근 계약을 맺어 상식적이지 않다는 지적이 이어지면서 이처럼 낮은 가격에 매각을 하게 된 배경에 대한 추가 해명도 필요하다는 목소리가 커지고 있다.
한편 쉼터 매입 자금은 2012년 현대중공업이 사회복지공동모금회를 통해 지정 기부한 10억원으로 마련했다. /김경훈기자 styxx@sedaily.com
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
styxx@sedaily.com
