도널드 트럼프 미국 대통령 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진 판정을 받고 입원한 가운데 감염 경로는 여전히 오리무중이다. 그의 복심 중 한 명으로 꼽히는 호프 힉스 백악관 보좌관으로부터 감염됐을 가능성이 제기되고 있지만, 일각에서는 트럼프 대통령이 이미 힉스 보좌관의 확진 판정 이전부터 다소 무기력한 모습을 보였다며 제 3자에게서 감염됐을 가능성도 배제하지 않고 있다.
3일(현지시간) CNN과 AP통신 등 현지 언론에 따르면 트럼프 대통령은 지난 1일 힉스 보좌관이 코로나19 확진 판정을 받은 후 영부인인 멜라니아 여사와 함께 코로나19 검사를 받았다. 힉스 보좌관은 트럼프 대통령의 측근 중 한 명으로 꼽힌다. 최근만 하더라도 지난달 29일 트럼프 대통령이 대선 TV토론을 위해 클리블랜드로 이동할 때는 전용기인 에어포스원에, 다음날 미네소타주 유세를 위해 이동할 때는 전용헬기인 마린원에 함께 탑승했다. 힉스 보좌관은 지난달 30일 저녁 에어포스원 안에서 가벼운 증상을 느껴 코로나19 검사를 받았다.
다만 힉스 보좌관으로부터 감염됐다고 단정 짓기는 어렵다. 힉스 보좌관이 먼저 확진 판정을 받았을 뿐 감염원이 아닐 가능성도 있기 때문이다. 트럼프 대통령은 최근 여러 주를 돌아다니며 유세활동 등을 벌였는데, 트럼프 대통령은 물론 참석자들 대부분도 마스크를 제대로 착용하지 않았던 만큼 이 같은 행사에서 감염됐을 수도 있다. CNN은 트럼프 대통령이 미네소타주 유세를 끝낸 후 비행기 안에서 잠이 든 모습을 보였고 이튿날 모금 행사 때도 다소 무기력해 보였다며, 확진 판정 전에 잠복기를 거쳤을지도 모른다고 시사했다. 앞서 트럼프 대통령의 목소리가 쉬어 있었다는 이야기도 나왔던 만큼, 힉스 보좌관이 아닌 제 3자에게서 감염됐을 가능성도 있는 셈이다.
에이미 코니 배럿 판사의 대법관 후보 지명식에서 코로나19가 전파됐을지도 모른다는 분석도 나오고 있다. 로스앤젤레스타임스는 이 행사가 열린 백악관 로즈가든에 100명 이상이 모였는데, 마스크를 착용하지 않은 채 거리를 두지 않은 의자에 앉았으며 서로 포옹하는 모습도 볼 수 있었다고 지적했다. 이미 마이크 리 유타주 상원의원과 톰 틸리스 노스캐롤라이나 상원의원, 캘리엔 콘웨이 전 백악관 상임고문, 닉 루나 백악관 보좌관 등 최근 트럼프 대통령과 접촉했던 이들도 줄줄이 코로나19 확진 판정을 받은 만큼 감염 경로 파악은 더욱 난항을 겪을 것으로 전망된다.
/김연하기자 yeona@sedaily.com
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