맡아 키우던 열 살 여자 조카를 이모와 이모부가 무자비하게 때리고 심지어 물이 가득찬 욕조에 집어넣다 빼기를 반복하는 이른바 '물고문' 학대까지 저질러 끝내 숨지게 한 사건이 발생했다.
9일 경기 용인동부경찰서에 따르면 지난 8일 낮 12시 35분께 경기도 용인시 처인구 고림동의 A씨부부(40대) 집에서 A씨의 조카인 B(10)양이 의식을 잃은 채 발견됐다.
A씨 부부는 "아이가 욕조에 빠져 숨을 쉬지 못한다"고 신고했고 출동한 구급대원들이 B 양을 인근 병원으로 옮겼지만 끝내 숨졌다.
하지만 B양의 몸 곳곳에서 멍 자국이 발견됐고 병원 의료진과 구급대원들의 신고로 수사에 나선 경찰은 A씨 부부로부터 "평소 아이를 몇 번 때렸다"는 진술을 받았다.
경찰은 부부를 아동학대 혐의로 체포해 B 양의 사망과 학대 경위를 캐물었고 이들은 "아이가 요새 말을 듣지 않고 소변을 잘 가리지 못해 이틀 정도 때렸고 어제 오전에는 훈육 차원에서 욕조에 물을 받아놓고 아이를 물속에 넣었다 빼는 행위를 몇 번 했다"고 털어놨다.
A씨 부부는 B양이 숨을 쉬지 않고 몸이 축 늘어지자 비로소 행위를 중단하고 119에 신고했다.
아직 B 양의 정확한 사인은 나오지 않았지만, 이모와 이모부의 폭행과 물고문이 사망과 무관치 않음은 경찰 조사를 통해 드러나고 있다.
/윤종열 기자 yjyun@sedaily.com
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