與, 경선연기론에 친문 가세...이재명계와 정면충돌 예고

"민주당만의 잔치로 끝날수 있다"

초선·권리당원, 경선 연기 촉구

李측 원칙 내세우며 반대 고수

더불어민주당 권리당원들이 4일 국회앞에서 대선경선 연기를 촉구하는 기자회견을 갖고 있다. /주재현 기자

더불어민주당이 6월 중순께 대선기획단 발족을 예고한 가운데 대선 후발 주자들이 ‘경선 연기론’을 재점화하고 있다. 이에 따라 당내 1위 후보인 이재명 경기지사와 후발 주자 간 경선 유불리를 놓고 수싸움이 가속화될 것으로 전망된다. 당내 논의는 물론 권리당원까지 경선 연기론에 가세하면서 경선 연기론(반이재명계)과 반대론(이재명계)이 정면 충돌할 가능성도 배제할 수 없는 상황이다.

민주당 권리당원 모임은 4일 국회 앞에서 기자회견을 열고 “민주당 경선 흥행은 대선 승리의 열쇠”라며 “9월로 예정된 대선 경선 일정을 이대로 강행한다면 지난 5월 전당대회와 같이 ‘우리만의 잔치’로 끝날 수 있다”고 경선 연기를 촉구했다.

당내 논의도 속도를 내고 있다. 초선 의원 모임 ‘더민초’ 운영위원장인 고영인 의원은 이날 라디오에서 “4~5명의 초선 의원들이 경선 연기를 논의하자고 제안했다”고 밝혔다. 4·7 재보선 이후 존재감이 부각된 초선 의원 일부가 물밑에서만 논의되던 경선 연기론을 수면 위로 끌어올린 것이다.



경선 연기론이 재차 부각되는 것은 국민의힘 당대표 경선에서의 ‘이준석 돌풍’도 한몫하고 있다. 야당은 당대표 선거마저 변화의 바람을 몰고 흥행을 이어가는 상황인 반면 여당은 대선 경선마저 흥행되지 않을 경우 국민으로부터 외면받을 수밖에 없다는 위기감이 작용하고 있다. 또 코로나19 상황에서 선거운동이 제한된 경선으로는 대선 본선까지도 야당에 주도권을 뺏길 수 있다는 위기감이 커지고 있다. 수도권 중진 의원은 “경선 연기는 재보선 때와 달리 당헌·당규 개정 없이도 당무위원 의결로 확정될 수 있어 부담이 적다”고 말했다.

반면 여권 대선 후보 부동의 1위인 이 지사는 공개적으로 경선 연기에 반대한다는 입장이다. 이 지사는 최근 방송 인터뷰에서 “국민들이 안 그래도(서울·부산시장 선거 때) 공천을 안 하기로 한 당헌·당규를 바꿔서 비판하지 않았느냐”고 말했다. 이재명계 의원으로 꼽히는 김병욱 의원도 “원칙을 바꾸겠다면 국민으로부터 신뢰를 얻을 수 없다”고 잘라 말했다. 최근 이 지사를 공개적으로 지지하고 나선 박홍근 의원은 “후보들끼리 유불리는 따지는 모습이 국민들에게 ‘밥그릇 싸움’으로 비쳐질 수 있는 악재가 될 수 있다”며 “(연기 논란을) 조기에 매듭을 지어야 한다”고 강조했다.

/송종호 기자 [e-mail], 주재현 기자 [e-mail]