한국 남자골프 개척자 최경주(51) 감독이 이끄는 도쿄 올림픽 남자골프 선수단이 23일 도쿄에 입성했다.
나리타 공항을 통해 입국한 최경주 감독은 “올림픽 조직위원회에서 아주 신속하게 처리해줘서인지 생각보다 훨씬 일찍 입국 수속을 마쳤다. 선수들 체력도 아낄 수 있게 됐다”고 기뻐했다. 최 감독과 임성재(23), 김시우(26)로 구성된 남자골프 대표팀은 도쿄 올림픽 출전을 위해 일본에 도착한 다른 날의 타 종목 선수들보다 거의 1시간 정도 일찍 공항을 빠져나갔다.
최 감독은 “우리 선수들이 지난주 메이저 대회인 디 오픈(브리티시 오픈)에도 가지 않아 에너지 면에서도 아주 좋다”면서 “시차도 없고 가까운 거리이기 때문에 한국에서 하는 기분으로 편안하게 경기할 수 있을 것”이라고 예상했다.
2016년 리우데자네이루 올림픽 때도 남자골프 대표팀을 이끌었던 최 감독은 “그때보다 현지 도착도 빠르다. 두 선수 모두 감이 좋고 의지가 있는 데다 코스 답사할 여유도 있기 때문에 좋은 결과가 있을 것”이라고 기대했다. 이어 “코스 적응이 관건이 될 것이고, 메달도 충분히 기대할 수 있다”고 덧붙였다.
최 감독은 “일본의 코로나19 변이 확산 때문에 한국에서 걱정이 많으신 것으로 알고 있다”며 “우리 대한민국 선수단이 잘 견디고, 더위에도 승리해서 좋은 메달을 많이 따가도록 선수들을 위해서 많은 응원 부탁드린다”고 팬들에게 당부했다. 도쿄 올림픽 남자골프는 오는 29일부터 8월 1일까지 일본 사이타마의 가스미가세키CC에서 펼쳐진다.
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