이상민 더불어민주당 중앙당 선거관리위원장이 26일 “선을 넘은 볼썽사나운 상호 공방을 즉각 멈춰달라”고 경고했다.
이재명 지사와 이낙연 전 대표 간의 네거티브 공방이 격화된 데 따른 조치다. 특히 노무현 전 대통령 탄핵 찬반을 둘러싼 적통 논쟁에 이어 이재명 경기지사의 ‘백제 발언’에서 출발한 지역주의 논쟁이 거세지자 당 차원에서 경고성 메시지를 낸 것으로 풀이된다.
이 위원장은 이날 국회에서 각 경선 후보 캠프 총괄선대본부장과의 연석회의를 열고 “진정성 있고, 치열하고, 나이스(nice)한 경선이 되도록 서로 협조해달라”며 “선관위로서는 그렇지 않으면 엄중히 나서지 않을 수 없다”고 경고했다.
또 “최근 상호 공방은 당내외에서 매우 우려스럽다는 지적이 많다”며 “지역주의 등 논란은 그 경위가 어떻든 상호 공방 자체만으로 매우 퇴행적이고 자해적”이라고 비판했다. 각종 논란으로 얼룩진 경선을 방치할 경우 본선에서 경쟁력을 잃을 수 있다는 위기감이 반영된 발언으로 분석된다.
다만 선관위는 네거티브 공방이 이어질 경우 취할 조치에 대해 언급하지 않았다. 이 위원장은 회의 이후 “선 넘은 공방이 없도록 다짐하는 자리였다”며 “구체적인 것에 대해서는 지금 말씀드리기는 적절하지 않은 것 같다”고 말했다.
앞서 송영길 대표도 이날 최고위원회의에서 “김대중 이후 노무현, 문재인 시기를 거치며 최소한 민주당에서는 지역주의의 강을 건넜다”며 “지역주의의 강으로 돌아가서는 안 된다. 원팀 정신으로 (경선을) 해나가자”고 강조했다.
민주당은 경선 과열을 잠재우기 위한 행사를 통해 과열 분위기를 진정시킨다는 계획이다. 고용진 수석대변인은 이날 최고위원회의 직후 기자들과 만나 “오는 28일 후보자 간 원팀 협약식이 있다”며 “(협약식을 통해 과열 양상이) 진정돼야 한다는 것이 지도부의 강력한 생각”이라고 설명했다.
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