"방역에도 성역 있나" 또 종교시설 제외에 불만

'오미크론 확산 주범' 비난 시선 속

거리두기 강화서 빠져 형평성 논란

시민들 "비대면으로 돌아가야"

대형교회 방역패스 도입 가능성

황희(왼쪽 세 번째) 문화체육관광부 장관이 지난 13일 서울 영등포구 도림교회를 방문해 코로나19 방역 상황을 점검하고 있다. /사진 제공=문화체육관광부

18일 0시부터 시작되는 사회적 거리 두기 강화 방안에서 종교 시설이 제외되면서 논란이 일고 있다. 정부는 종교계와의 논의를 거쳐 종교 시설에 대한 방역 지침을 별도 발표하겠다는 입장이지만 종교에만 특혜를 제공한다는 불만이 고조되고 있다.

현재 종교 시설은 지난달부터 시행된 단계적 일상 회복 지침에 따라 코로나19 백신 접종 완료자를 기준으로 최대 인원의 50%까지, 접종 완료자와 코로나19 유전자증폭(PCR) 검사 음성 확인자로만 구성됐을 경우 100%까지도 수용할 수 있다. 정부는 추가 검토가 필요하다는 이유로 16일 발표한 방역 강화 방안에서 종교 시설은 제외했다.



종교계는 코로나19 변이 바이러스인 오미크론의 국내 유입·확산 과정에서 개신교 목사 부부에 대한 비난 여론이 쏟아진 상황을 의식해 문화체육관광부와의 협의를 통해 나올 방침에 적극 따르겠다는 입장이다. 현재 유력하게 거론되는 방안은 모든 종교 시설에서의 방역패스 도입이다. 종교계는 그동안 정부와 방역패스 도입 시기를 놓고 여러 차례 논의를 벌여왔다. 개신교 대형 교단 관계자는 "방역패스를 포함해 백신 접종 완료자에 한해 대면 종교 활동을 허용하는 등 여러 방안을 놓고 정부와 협의가 이뤄질 것"이라며 “다만 단계적 일상 회복이 시행된 지 1개월여 만에 다시 종교 활동을 제한할 경우 현장에서 혼선이 빚어질 수 있다는 우려도 제기된다”고 전했다.

하지만 일각에서는 형평성 문제도 제기되고 있다. 특히 지난해에 이어 이번 오미크론 확산 과정에서 종교계에 대한 불만이 고조된 가운데 일각에서는 사회적 거리 두기 4단계에 준하는 비대면 종교 활동으로 돌아가야 한다는 주장까지 나오고 있다. 한 40대 자영업자는 “교회는 정부도 건드릴 수 없는 성역이냐”며 “교회에서 집단감염이 발생한 게 한두 번도 아닌데 강화된 거리 두기 지침은 왜 자영업자만 감내해야 하느냐”고 분통을 터뜨렸다. 또 다른 시민도 “종교 시설은 방역 강화도 협의해서 대책을 마련한다고 하는데 소상공인들에게는 일방적으로 통보한다”면서 “집단 감염이 발생하는 종교 시설을 제외한 방역 조치는 밑 빠진 독에 물 붓기에 불과하다"고 말했다.