세계보건기구(WHO)가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 변이 오미크론에 대항한 백신 접종의 중요성을 다시 한번 강조했다.
AFP 통신에 따르면 테드로스 아드하놈 게브레예수스 WHO 사무총장은 12일(현지시간) 브리핑에서 "오미크론 변이의 증상이 델타 변이보다 덜 심각하다고는 하나 여전히 위험한 바이러스"라며 "특히 백신을 맞지 않은 이들에게 그렇다"고 밝혔다. 이어 ”전 세계적으로 바이러스 감염에 따른 병원 입원 환자의 절대다수가 백신 미접종자“라면서 백신 접종이 사망과 중증을 막는 데 효과적이라는 기존 입장을 재차 확인했다.
테드로스 사무총장은 부국과 빈국 간 백신 접종률 간극이 점점 벌어지고 있다는 점도 지적했다.
그는 "아프리카의 경우 85% 이상이 아직 백신 1차 접종도 하지 못했다"며 "이 간극을 메우지 못하면 팬데믹 급성 단계를 종식할 수 없다"고 강조했다.
앞서 WHO는 애초 작년 9월까지 전 세계 모든 국가에서 전체 인구 대비 10% 접종률을 달성하고 작년 말까지 40%, 올해 중순에는 이를 70%까지 단계적으로 끌어올린다는 계획을 세운 바 있다. 그러나 현재 기준으로 90여 개국이 아직 접종률 40% 목표를 달성하지 못했으며, 이 가운데 36개국은 10% 선도 넘지 못했다고 테드로스 사무총장은 전했다.
그는 끝으로 "전 세계에서 매주 사망자가 5만여 명 정도 나오고 있다"며 "바이러스와 함께 사는 법을 배운다고 해서 이 많은 숫자의 사망을 용납할 수 있거나 그래야 한다는 건 아니다"라고 덧붙였다.
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