김동연 새로운물결 대표가 29일 더불어민주당의 합당 제안을 수용했다. 지난 대선에서 민주당 후보였던 이재명 전 경기지사와 단일화를 한 데 이어 합당 제안마저 받아들이면서 김 대표가 안철수 대통령직인수위원장(국민의당 대표)의 전철을 밟는 것이 아니냐는 지적이 나온다.
김 대표는 이날 서울 여의도 국회소통관에서 기자회견을 열고 “저와 새로운물결은 정치 교체를 향한 큰 걸음을 내딛는다”며 “윤호중 민주당 공동비상대책위원장이 제안한 ‘정치 교체를 위한 정치 개혁 추진 기구’ 구성과 합당 제안을 수용한다”고 밝혔다.
김 대표는 민주당과의 합당이 본인이 그간 강조하던 ‘정치 교체’에 역행하는 것이라는 비판을 의식한 듯 이번 행보가 정치 교체를 실천해나가는 한 방향이라는 점을 강조하는 데 주력했다.
김 대표는 “지난 대선 당시 이 전 지사와 함께한 ‘정치 교체를 위한 공동선언’에는 분권형대통령제를 위한 개헌과 연동형비례대표제 도입 등 정치 구조를 깨는 실질적인 내용과 이행 계획이 담겨 있었다”고 설명했다. 그러면서 “새로운물결은 정치 교체 완수에 무거운 사명감을 느끼며 민주당과 함께 혁신의 길을 가려 한다”며 “기득권 깨기의 첫걸음인 정치 교체를 위해 담대하게 나서겠다”고 덧붙엿다. 김 대표의 기자회견에 앞서 새로운물결은 13개 시도당 위원장이 참여한 최고위원회의를 열고 윤 공동비대위원장의 합당 제의를 받아들이기로 의견을 모으는 작업도 마쳤다.
김 대표의 합당 수용에 대한 정치권의 시선은 곱지 않다. 윤석열 대통령 당선인과 손잡은 안 위원장의 행보와 다를 바 없다는 것이다. 안 위원장은 올 1월 서울경제와의 인터뷰에서 “사실상 양당만 존재하는 선거제도를 그대로 두고 하는 정치 개혁은 최악”이라며 “다당제가 가능하게 해야 한다”고 말했다. 그러나 대선을 6일 앞두고 윤석열 당시 국민의힘 후보와 단일화를 단행하며 합당 계획까지 밝혔다.
김 대표 또한 그간 승자 독식의 정치 구조를 깨기 위해 정치를 시작했다고 말해왔다. 2월 라디오 인터뷰에서도 “개헌을 해서 제왕적 대통령제를 바꾸고 입법 권력 개편과 다당제를 해야 한다”고 강조했다. 그러나 이번에 민주당의 합당 제안을 수용하면서 지방선거를 앞두고 ‘다당제’ 철학을 지키는 대신 양강 구도에 편입하는 방향을 선택했다는 비판을 피할 수 없게 됐다.
김 대표는 ‘이번 합당이 윤·안 단일화와 다를 게 없다’는 지적에 “민주당과 새로운물결은 정치 교체에 대한 이해를 바탕으로 하는 가치·정책 연대라면 윤 당선인과 안 대표의 단일화는 이익 연대”라고 해명했다.
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