“이번 선거는 실제로 인천에서 교육활동을 한 교육 전문가와 유·초·중등교육을 전혀 모르는 폴리페서의 대결입니다. 미래 교육을 위해서는 현장을 잘 아는 교육자가 교육을 맡아야 합니다.”
도성훈 인천시교육감 후보는 지난 25일 서울경제와 가진 인터뷰에서 “코로나19 사태 속에서 학교를 안전하게 지킨 사람들은 교육자들”이라면서 “미래 역량 교육과 개별 맞춤형 교육을 위해서는 현장교육 전문가가 교육감이 돼야 한다”며 이같이 강조했다.
도 후보는 1985년 고교 교사로 첫 발을 뗀 뒤 30여년 간 교육계에 몸담았다. 전국교직원노동조합 인천지부장을 두차례 역임한 뒤 중학교 교장을 거쳐 지난 2018년 제7회 전국동시지방선거에서 43.8%의 득표율로 인천시교육감에 당선됐다. 당시 선거에서 2명의 후보가 출마해 총 56.2%를 득표하고도 분열로 인해 패배한 보수 진영은 이번 선거에서 단일화에 성공했다. 중도 후보까지 출마해 3파전으로 치러지는 이번 선거 판세에 대해 도 후보는 “선거 공보물이 각 가정에 배달되면서 그동안 제가 약속하고 추진했던 정책 성과에 대해 시민들이 알게 되면 다시 한번 신뢰를 보여줄 것”이라고 말했다. 다음은 도 후보와의 일문일답.
-2018년 임기를 시작하면서 무상·미래·안심·평등·소통·평화·혁신·청정교육 등 7대 공약을 발표했다. 4년 간의 공약 이행과 정책 추진 성과를 자평한다면.
“지난해 말 기준으로 공약 이행률이 97%다. 한국메니페스토실천본부로부터 최상위 SA 등급을 받았다. 만5세 무상교육이 올해부터 인천에서 시행됐다. 이에 따라 만5세부터 고등학교까지 무상교육이 이뤄지게 됐다. 학부모의 교육비 부담이 가장 낮은 도시가 인천이다. 특히 과거 인천은 학생들의 학력이 떨어지고 ‘떠나가는 도시’라는 오명을 들었는데 최근 들어 인천지역 일반고의 대학 진학률이 크게 향상됐다. 최근 7년 간 수도권 주요 대학 합격생 수는 지속적으로 증가했고, 취임 전인 2018년에 비해 지난해 주요 대학 합격생 수는 20% 이상 늘었다. 한국은행 인천본부에 따르면 인천 인구가 300만 명대가 가능하게 된 것은 집값 안정과 함께 일반고의 대학 진학률 상승이 주요 요인으로 꼽혔다."
-인천지역 학생들의 주요 대학 진학률이 좋아지게 된 요인은 무엇인가.
“학교 혁신을 통해 학교 교육활동 기반의 미래 핵심 역량을 키우는데 주력했다. 대학이 추구하는 인재상과 일치하면서 학생부종합전형에서 좋은 결과를 냈다. 수시모집 위주의 전략을 썼지만 정시지원단도 운영했다. 현재 220명의 입시지원단이 활동 중이다. 학생들이 열심히 한 것도 있지만 무엇보다 학교와 교사의 노력으로 이룬 성과다. 개별 학교에 근무하는 입시지원단은 서로 경쟁하면서도 협력한다. 서로 정보를 공유하고 학생들의 진학률을 높이기 위한 전략을 적극 실천한다. 언제나 묵묵히 학생들을 위해 노력하고 있는 선생님들 덕분이다.”
-코로나19 사태로 기초학력 부진 심화하고 학력 격차도 더 벌어지고 사교육이 늘어나는 추세다. 기초학력 신장을 위해 진단평가를 강화해야 한다는 목소리가 높다.
“최근 기초학력 저하 문제가 많이 거론되는데, 그동안 기초학력에 대한 평가결과는 공식적인 전국지표는 없고 학교단위에서 이뤄지고 있다. 지난해 코로나로 인해 기초학력이 다소 낮아졌다는 교육부 발표가 있었으나 이는 등교가 제대로 이루어지지 않아 나타난 현상이다. 그동안 학습결손 회복을 중심으로 한 교육 회복에 총력을 기울였다. 초등학교에 기초학력 전담교사를 배치했다. ‘느린 학습자’ 지원을 위한 민·관·학 기초문해력 프로그램과 ‘배움이 자라는 학력 튼튼 여름·겨울학교’, ‘초등학교 국어·수학 1수업 2교사제 강화’ 등 개별 맞춤형 교육도 실시하고 있다. 인공지능(AI) 튜터를 도입하는 등 학력향상을 위한 대책을 빈틈없이 추진해야 한다.”
-재선한다면 중점적으로 추진할 대표 공약은 무엇인가.
“학생들의 진로를 개척해 주는 것이다. 코로나 사태로 정상적으로 수업을 받기 어려웠다. 공부뿐 아니라 다른 활동을 제대로 하지 못했는데 교육 회복이 가장 중요하다. 교육 회복과 더불어 진로 모색이 중요하다고 생각해 사이버 진로교육 시스템을 만들었다. 아이들이 수시로 적성 검사를 하고 가상현실(VR)·증강현실(AR)로 체험도 할 수 있다. 멘토단을 두고 화상으로 상담할 수 있도록 하고, 진로 이력 관리를 할 수 있는 시스템도 만들었는데 반응이 좋다. 진로 컨트롤타워가 만들어져서 이를 기반으로 해서 조기 진로 교육을 실시하고 있다. 조기 진로교육부터 대학 졸업 이후 산업·채용구조의 변화 등을 공유하면서 좋아하는 일을 찾아갈 수 있도록 해 ‘학생 성공 시대’를 만들 것이다. 자신이 좋아하는 것을 하면서 사는 것이 성공적인 삶이라고 생각한다.”
-진로교육과 함께 직업교육이 중요하지만 활성화하지 못하고 있다.
“직업교육도 집요하게 추진할 것이다. 실습실 시설을 개선하고, 장애학생과 다문화학생들에게도 많은 기회가 돌아가야 한다. 소방고, 바이오과학고, 글로벌쉐프고, 대중예술고 등 4개의 특성화고를 새로 만들었다. 앞으로 반도체고와 글로벌스타트업학교도 만들 것이다. 신산업 분야와 관련해 없는 것을 만들어내고 리더 교육을 해야 한다. ‘아이잡 에듀 클러스터’를 조성해 학교-교육청-지자체-기업-대학이 협업하는 구조를 만들려고 한다. 인천형 직업 교육 모델인 셈인데, 교육부 공모에 선정돼 예산 지원을 받았다. 지난해 항공·우주, 바이오 등 3개 분야에 걸쳐 150명의 학생이 별도 교육을 받았다. 올해는 뷰티 분야로 확장하려고 한다."
-코로나19 사태로 인해 비대면 수업이 이뤄지면서 학력격차와 불평등이 확대됐다는 지적이 나온다. 아울러 학생들의 디지털 역량을 강화할 필요가 있는데.
"지난해 중학교 1학년에게 노트북을 보급하면서 코딩 교육을 실시했다. 올해부터는 초등학교 4학년부터 고등학생까지 지급할 계획이다. 이제는 자연과 함께 AI와 함께 살아가야 하는 시대다. AI와 함께 살아가는 역량을 기르기 위해서는 코딩 교육을 시켜야 한다. 학생들이 각자 애플리케이션을 만들 수 있도록 할 것이다. 아이들의 미래를 위해 하는 일이지 결코 돈이 남아돌아서 하는 것이 아니다. 한 명의 학생도 소외되지 않고 포기하지 않도록 해야 한다. 불평등을 없애는 것이 교육의 핵심이다.
생태시민교육도 강화해야 한다. 모든 교과에서 지속가능성이라는 가치를 교육해야 한다. 탄소중립을 실현하려면 산업구조를 바꿔야 하는데 산업체계를 개편하는 과정에서 새로운 일자리가 만들어진다. 최근 환경·사회적책임·지배구조(ESG)라는 가치 중심의 경영을 하는 기업이 주목받는 만큼 가치 중심의 진로 교육을 실시할 필요가 있다. 예를 들어 인천이 바다를 끼고 있는 만큼 선박을 이용한 ‘바다학교’를 통해 체험형 해양 교육을 실시하는 식이다."
-인천시교육감 선거 역사상 처음으로 보수 후보 단일화가 이뤄졌다. 중도 후보까지 3파전으로 치러지는 선거다. 선거 전략은 무엇인가.
“교육에서 진보와 보수가 있을 수 없다. 교육감 선거를 진영 대결로 몰아가는 것은 교육을 정치화하는 것이다. 헌법에서 교육의 정치적 중립성을 규정하고 있지만 실제 현장에서는 교육자와 정치가의 대립구도를 보이고 있다. 상대 진영에서 네거티브를 하면서 교육감 선거를 정치화시키고 있다. 이번 선거는 실제 인천에서 교육활동을 한 교육전문가와 초·중등교육을 전혀 모르는 폴리페서의 대결 구도다. 상대 후보는 야간자율학습과 0교시를 부활하겠다고 한다. 이는 과거로 회귀하고 문제풀이식의 극단적 경쟁주의로 몰아가는 것이다. 미래 교육을 위해서는 현장을 잘 아는 교육자가 교육을 맡아야 한다. 코로나 사태 속에서 학교를 안전하게 지킨 사람들은 교육자다. 정치인들이 학교를 안전하게 지킬 수 있겠는가. 미래 역량 교육과 개별 맞춤 교육으로 나가기 위해서는 현장교육 전문가들이 초·중등교육을 맡아야 한다. 시민들이 정치가 아니라 교육을 선택할 것이다.”
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
saint@sedaily.com
