승객이 비행 중인 여객기 비상문을 연 '아시아나 개문 비행' 사건의 재발을 막기 위해 이달 말부터 비상문 인접 좌석이 소방관·경찰관·군인 등 '제복 입은 승객'에게 먼저 배정된다.
국민의힘과 정부는 13일 박대출 정책위의장, 백원국 국토교통부 차관 등이 참석한 가운데 국회에서 열린 '항공기 비상문 안전 강화대책 당정협의회'에서 이 같은 내용의 대책을 확정해 발표했다.
박대출 국민의힘 정책위의장은 "소방관, 경찰관, 군인 등 제복 입은 승객이나 항공사 승무원 직원 등에게 비상문 인접 좌석을 우선 배정하는 방안을 31일부터 시행하고자 한다"고 협의 결과를 설명했다.
적용 대상은 3개 기종 38대 항공기의 비상문 인접 좌석 94개다. 박 의장은 "현재 국적항공사 보유 여객기 335대 중 236대는 잠금 장치가 있어 비행 중 비상문을 못 열게 설계돼 있어 큰 문제가 없을 것으로 보고 있다"고 설명했다.
이어 "나머지 99대는 저고도에서 개방이 가능한 비상문이 있다"며 "이 중 61대는 모든 비상문에 승무원이 착석해 유사한 돌발 상황 때 바로 조치가 가능한 것으로 보고 있다"고 덧붙였다. 이를 제외한 38대만 '제복 입은 승객'에게 비상문 인접 좌석 우선 배정을 시행하겠다는 것이다.
항공사는 앞으로 이런 내용을 온라인 판매 때 고지하고, 승객이 항공권을 구매하고 해당 좌석을 선택하면 발권 카운터에서 신분을 확인할 계획이다. 현장 판매 시에는 출발 일정 시간 전까지 '제복 입은 승객'에게 우선 판매하되 이후에는 일반 승객에게도 판매하겠다는 방침이다.
박 의장은 "소방관 등에 대한 우선 배정으로 불법적 개방 시도가 있을 때 효과적으로 이를 제압하는 기대 효과가 있을 것"이라고 강조했다. 이어 "탑승객 대상 항공보안 교육과 홍보를 강화하고, 비상문 조작 행위에 대해서는 항공보안법에 따라 10년 이하 징역형 처벌을 받을 수 있다는 점을 승객에 명확히 안내하는 방안도 당정은 당부했다"고 밝혔다.
이번 사건처럼 비상문 레버가 좌석에 거의 붙어있는 23개 좌석은 우선 배정으로 판매되지 않으면 공석으로 운영하기로 했다. 백 차관은 “사건 직후 국적항공사 여객기 335대의 비상문을 전수 조사했고, 긴급 조치에 따라 사건과 동일한 기종의 항공기 23대의 23개 문제 좌석은 항공사 자율로 판매를 중단했다”고 설명했다.
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