정부가 2개월 만에 식품·외식 업체 대표들을 소집해 먹거리 가격 인하를 재차 압박했다. 그간 비축해놓은 배추와 무를 방출하는 한편 석유류 제품 가격 인상도 억제하고 나섰다. 생활 물가를 잡기 위해 안간힘을 쓰는 모양새다.
한훈 농림축산식품부 차관은 3일 서울 서초구 한국식품산업협회에서 물가 안정을 취지로 업계 간담회를 열었다. 그는 “최근 언론 등을 통해 알려진 일부 가공식품 및 외식 업계의 가격 인상 움직임은 서민 부담을 가중시킬 수 있다”면서 “물가 안정은 내수 회복과 민생에 무엇보다도 중요하다”고 밝혔다. 이날 간담회에는 CJ제일제당(097950)·SPC삼립(005610)을 포함한 17개 식품 기업뿐 아니라 제너시스BBQ 등 10개 외식 업체 대표와 임원들이 참석했다.
정부가 올해 3월 13일에 이어 다시 한번 물가 안정을 주제로 식품 업계를 소집한 건 최근 들어 먹거리 가격 인상이 본격화되고 있기 때문이다. 통계청에 따르면 지난달 소비자물가 상승률은 3개월 만에 3% 선 아래로 떨어졌지만 사과와 배를 중심으로 과일값 상승 우려가 계속되는 상황이다. 여기에 프랜차이즈 업계를 중심으로 외식 메뉴 판매가 인상 행렬도 이어지고 있다.
이날 정부의 가격 상승 억제 및 인하 요청에 식품 업계는 고환율·에너지·인건비 부담을 이유로 난색을 표한 것으로 전해졌다. 농식품부 관계자는 “정부가 그간 △수입 원재료 할당관세 확대 △수입부가가치세 면세 △의제매입세액 공제 한도 상향 및 공제율 확대 등 원가 부담 경감을 지원해 업계가 물가 안정에 동참할 수 있는 여건을 최대한 조성한 점을 설명했다”고 전했다.
대신 업계는 최근 국제시장에서 원재료 수급에 곤란을 겪고 있는 전지분유나 코코아와 관련해 새롭게 할당관세를 도입해달라고 요구했다. 할당관세는 특정 수입품에 적용되는 세율을 한시적으로 낮추거나 면제하는 제도다. 한 차관은 “기획재정부와 협의해 6월 할당관세 적용이 끝나는 품목의 연장과 전지분유 등 확대 적용을 논의하겠다”고 화답했다.
이날 정부는 김범석 대통령실 경제금융비서관 주재로 관계부처회의를 열고 2%대 물가 상승률이 안착할 때까지 품목별 가격·수급 관리 노력을 강화하기로 했다. 이에 따라 배추는 하루에 110톤, 무는 100톤 내외로 정부 비축분 방출을 지속한다. 양배추·포도 등 신규 할당관세 적용 물량도 이달 중 도입되도록 추진한다.
휘발유와 같은 석유류 제품 가격 인상도 최대한 억제할 예정이다. 안덕근 산업통상자원부 장관은 정유 업계와 간담회를 열고 “물가 안정이 곧 민생인 만큼 국제유가 상승에 따른 부담이 국민들께 과도하게 전가되지 않도록 적극적인 관심을 갖고 세심하게 관리해달라”고 요청했다.
이에 SK에너지와 GS칼텍스를 비롯한 정유 4사는 직영주유소 판매 가격 인상을 최소화하기로 의견을 모았다. 알뜰주유소 업계도 석유제품 가격 인하 노력을 더욱 강화하기로 했다. 정부는 연말까지 수도권과 대도시를 중심으로 알뜰주유소를 40개 더 선정할 계획이다.
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