김문수 국민의힘 대통령선거 후보가 다음날인 7일 한덕수 무소속 후보를 만나 단일화 논의에 나선다고 예고했다.
김 후보 측은 6일 입장문을 내고 “단일화와 관련해 더 이상의 불필요한 논쟁은 없어야 한다”며 “내일 18시 한덕수 후보를 단독으로 만나기로 약속했다”고 밝혔다.
이날 김 후보는 경북 지역 순회 일정까지 모두 중단하며 단일화를 압박해 오던 국민의힘과 대치했다. 그는 경북 경주 일정을 마치고 기자들을 만나 “두 번이나 대통령을 지키지 못한 당에서 대선 후보까지 끌어내리려고 한다”고 불쾌함을 드러냈다. 그러면서 “서울로 올라가 남은 현안 문제에 대해 대책을 마련하도록 하겠다"며 일정 중단을 선언했다.
이날 국민의힘 의원총회 직후 권성동 원내대표 등 일부 의원들이 김 의원의 자택까지 찾아가는 등 설득에 나섰지만 만남은 이뤄지지 않았다. 다만 김 후보 측이 즉각 입장문을 내고 단일화를 후보 중심으로 이뤄가겠다는 강력한 의지를 피력했다.
김 후보는 입장문에서 “함께 경선에 참여했던 모든 후보들을 따로 만나 현안에 대한 깊이 있는 대화를 나눌 예정이다"고 말했다. 그러면서 “내일 실시하겠다고 발표한 불필요한 여론조사는 당의 화합을 해치는 행위로 즉각 중단해야 한다”며 “당 지도부는 더 이상 단일화에 개입하지 말고 관련 업무를 즉시 중단해야 한다”고 강조했다.
이어 “이 시각부터 단일화는 전적으로 대통령 후보가 주도한다”며 “당은 즉시 중앙선대위를 중심으로 대통령 후보를 보좌하여 선거 승리를 위해 최선을 다해야 한다”고 촉구했다.
김 후보 측이 이 같은 요구 조건을 제시했지만 국민의힘이 이를 모두 수용할 지 여부는 미지수다.
이날 김 후보 자택을 찾은 권 원내대표는 다음 날 예정된 단일화 관련 당원투표에 대해 “내일 만나서 단일화 합의가 이뤄지면 좋겠지만 아닐 경우를 대비해 당원들의 뜻이 어디 있는지 확인하는 것은 당 운영에 필요하다”며 “그대로 진행하도록 하겠다”고 밝혔다. 그러면서 “후보님이 원하는 시간에 의원 총회를 열어 참석해달라는 부탁의 말씀을 계속 올리겠다”고 덧붙였다.
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