구글의 기존 검색엔진이 인공지능(AI) 기반 검색 서비스로 대체될 것이라는 전망이 애플 고위 임원에게서 나왔다.
8일(현지 시간) 블룸버그통신에 따르면 미 워싱턴DC 연방법원에서 열린 구글 반독점 소송 재판에 증인으로 참석한 에디 큐 애플 부사장이 "AI 검색 엔진에 중점을 둔 사파리(Safari) 웹 브라우저 개편을 적극 검토하고 있다"고 말했다. 큐 부사장은 "지난달 사파리 검색량이 처음으로 감소했다"며 "사람들이 AI를 더 많이 사용하게 된 결과"라고 진단했다. 이어 "오픈AI, 퍼플렉시티, 앤트로픽 같은 AI 검색 제공업체가 구글과 같은 표준 검색 엔진을 대체할 것"이라며 사파리에 이러한 옵션을 도입할 계획이라고 말했다. 그의 이런 발언에 이날 뉴욕 증시에서 구글 모회사 알파벳 주가는 7.5% 급락했다. 애플 주가도 1.1% 하락 마감했다.
사파리는 아이폰의 브라우저로, 구글은 사파리의 기본 검색 엔진이다. 구글은 사파리의 기본 검색 엔진 설정 대가로 애플에 연 200억 달러(2022년 기준)의 수익 공유를 하고 있다.
블룸버그는 2007년 아이폰 출시 이후 웹 검색 시장을 지배해온 패러다임이 근본적으로 변하고 있다고 짚었다. 현재 애플은 자사 음성 비서 시리(Siri)에 오픈AI의 챗GPT를 옵션으로 제공하고 있다. 큐 부사장은 "AI는 새로운 기술적 변화이며 신규 진입자들에게 기회를 창출하고 있다"며 "기술이 빠르게 변화해 10년 후에는 아이폰이 필요 없을 수도 있다"는 전망까지 내놨다. 다만 그는 현재로서는 구글이 여전히 사파리의 기본 검색 엔진으로 남아야 한다는 입장도 밝혔다.
애플은 자체 AI 기술이 경쟁사에 비해 크게 뒤처지는 상황이다. 자체 AI 검색 엔진을 보유하고 있지 않으며, 개인 데이터를 활용한 시리 대규모 업그레이드도 지연된 상태다. 애플은 6월 9일 연례 개발자 컨퍼런스에서 AI 플랫폼 '애플 인텔리전스'의 개선 사항을 발표할 예정이다. 이에 앞서 순다르 피차이 구글 최고경영자(CEO)도 올해 중반까지 AI 기술 제미나이를 아이폰에 탑재하는 계약을 애플과 체결하길 희망한다고 밝히기도 했다.
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