“50대 남자면 안 가본 사람이 없다.”
함익병 개혁신당 공동선거대책위원장이 최근 불거진 지귀연 서울중앙지법 부장판사의 유흥업소 접대 의혹을 옹호하는 과정에서 나온 발언이 논란이 되고 있다.
피부과 전문의인 함 위원장은 21일 자신의 유튜브 채널에서 ‘개혁신당 이준석 후보를 고발한다!!’는 제목으로 라이브 방송을 진행했다. 함 위원장은 "아주 형편이 어려워서 못 간 분들은 있겠지만 사회생활을 하다 보면 이런저런 인연으로 룸살롱을 가게 된다"고 말문을 열었다.
그러면서 함 위원장은 "이 후보가 국민의힘에서 탄핵을 당할 때 있었던, 윤석열 정권에서 저질렀던 조작된 주장"이라며 “지금 민주당에선 지귀연 판사가 룸살롱에서 접대를 받았다고 하는데, 제 나이 또래면 룸살롱 안 가본 사람이 없다고 본다"라고 말했다.
함 위원장은 이어 "성직자 빼고 대한민국의 50대 이후 남성이라면 어떻게든지 가본다. 안 갔다고 얘기할 수 사람 드물다고 본다"라며 "갔다는 게 자랑도 아니고 안 갔다는 게 자랑도 아닌 상황이다. 우리 사회 문화가 한때 그랬다는 것"이라고 덧붙였다.
민주당이 공개한 지 부장판사 접대 의혹 관련 사진을 두고는 “여러분, 룸살롱 가서 친구 3명이 술 먹다가 어깨 올리고 사진 찍은 분 있으면 단 한 분이라도 나와 보라”며 “제왕 등극을 앞둔 민주당에서 막강한 의회 권력을 갖고 사법부를 핍박하는데 법원 행정처에서 조사를 안 할 수 없을 거다”라고 주장했다.
아울러 함 위원장은 “적어도 그 사진은 룸살롱은 아니다”라며 “민주당에서 어떤 프레임을 갖고 가기 위해서 그런 사진을 공개했는지 모르겠는데 잘못됐다. 나중에 선거판에서 역풍이 불 수도 있는 억지 주장”이라고 말하기도 했다.
앞서 더불어민주당은 지난 14일 국회 법제사법위원회 전체회의에서 지귀연 부장판사의 '술접대 의혹'을 제기했다. 청문회에서 지 부장판사가 머물렀다는 유흥주점 내부 사진을 공개하며 지 부장판사에 대한 감찰과 재판 배제를 주장했다.
이에 대해 지 부장판사는 지난 19일 "저 개인에 대한 의혹 제기에 대해 우려와 걱정이 많다는 사실을 안다"면서 "평소 삽겸살에 '소맥'을 마시며 지내고 있다. 의혹이 제기된 내용은 사실이 아니고 그런 곳을 가서 접대를 받는다는 생각을 해 본 적도 없다"며 의혹을 전면 부인했다.
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